Union Berlin ist Tabellenführer, doch hat kaum WM-Fahrer - Rani Khedira und Robin Knoche als Optionen?

Kein Wunder, dass Rekordnationalspieler und Sky-Experte Lothar Matthäus Khedira vergangenen Monat in seinen persönlichen 26er-Kader für die Wüste berief. Auf der Sechs laufen bei ihm, der im Vorjahr vom FC Augsburg gekommen war, alle Fäden zusammen - ein Fels in der Brandung. Wie Knoche bei Sky sagte, mache Khedira, dessen Bruder vor acht Jahren in Brasilien den ganz großen Coup gefeiert hatte, einen "super Job". Ist Khedira also bereit für Flick?

"Er hat mit Sicherheit die Qualität, mit dabei zu sein", sagte auch 2014-Weltmeister und ARD-Experte Bastian Schweinsteiger zuletzt im rbb-Interview: "Wenn eine Mannschaft so spielt wie Union es gerade tut, und dann gibt es in dem Team einen solchen Spieler - dann sollte man schon genau hinschauen. Das wird Flick sicher tun, ehe er am 10. November sein finales Aufgebot für das Turnier (20. November bis 18. Dezember) nominiert.

Und Knoche? "Natürlich wäre das ein absoluter Wunsch oder ein Traum, da noch mal irgendwo ein Länderspiel zu machen oder dabei zu sein", hatte der Innenverteidiger schon im September im Sky-Interview gesagt. Und doch betonte der 30-Jährige, der 2014 unter Joachim Löw schon einmal im Kader gestanden hatte, dass eben andere darüber entscheiden und er selbst keinen Einfluss habe, "außer Woche für Woche seine Leistung zu bringen."

Und das tun sie in Köpenick. Kompakt verteidigen, rennen, bis die Lunge pfeift, und dann blitzschnell nach vorne: So schlug Union RB Leipzig, so bezwangen die Berliner gerade erst Borussia Dortmund - und rangen gar dem FC Bayern ein 1:1 ab. Das Ergebnis sind 23 Punkte und die Tabellenführung, die Union auch am kommenden Spieltag, wenn es am Sonntag (15.30 Uhr/DAZN) zum Schlusslicht VfL Bochum geht, nicht verlieren kann.

Derweil wird die WM den Unionern jedoch auch in die Karten spielen, falls Khedira und Knoche die Spiele im TV schauen sollten. Stichwort: Belastung im Titelrennen. Allgemein hat Trainer Urs Fischer nur wenige feste Katar-Fahrer im Team. Genki Haraguchi dürfte für Deutschlands Auftaktgegner Japan dabei sein, auch Torwart Frederik Rönnow (Dänemark) und Stürmer Jordan Siebatcheu (USA) haben gute Karten. Der Rest wird durchschnaufen und in der Heimat ackern, während die Bayern um die 15 Spieler in die Wüste schicken dürften. So gesehen könnte die Meisterschaft in Katar entschieden werden.

(SID)