Bayer 04 Leverkusen holt sich vor Bundesliga-Duell mit dem FC Bayern den Extra-Push: Xabi Alonsos Botschaft nach München

VonAndreas Morbach

Update 07/02/2024 um 15:11 GMT+1 Uhr

Spätestens nach dem aufregenden 3:2 im DFB-Pokal-Viertelfinale gegen den VfB Stuttgart ist Bayer Leverkusen der Top-Favorit auf den Titelgewinn. Im nationalen Cup geht es erst im April weiter - deshalb will sich Cheftrainer Xabi Alonso bis dahin erst einmal auf die Bundesliga und die Europa League konzentrieren. Und dabei zuallererst auf den Kampf der Giganten am kommenden Samstag,

Alonso heiß auf Bayern: "Unser Kopf ist jetzt sehr stark"

Mit einer großen blauen Tasche in der Hand trabte Jeremie Frimpong langsam dem Ausgang der BayArena entgegen, als er erst mal einen Stopp einlegte.

Leverkusens Geschäftsführer Fernando Carro verspürte nach dem atemberaubenden Pokalduell zwischen Bayer Leverkusen und dem VfB Stuttgart den starken Drang, noch ein paar Sätze mit dem kleinen Außenverteidiger zu wechseln.

Durchaus dankbar für die kurze Unterbrechung, stellte Frimpong sein schweres Gepäck also für einen Moment ab und verabschiedete sich nach einer kurzen Plauderei mit Carro mit der klar und deutlich ausgesprochenen Botschaft: "Yes, we have a perfect week."

DFB-Pokal

Alonso schaltet in Pokalmodus: "Dublin ist vorbei"

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Update 25/05/2024 um 00:00 Uhr

Perfekt ist die Woche, da sind sich alle Leverkusener einig, natürlich erst, wenn am Samstag auch der FC Bayern (18:30 Uhr im Liveticker) im großen Liga-Gipfel besiegt ist.

Völlers hellseherische Fähigkeiten

Aber das hochklassige 3:2 im nationalen Cup gegen den VfB war schon mal die denkbar beste Einstimmung auf den Besuch des Rekordmeisters.

Und den Augenblick, der die Arena in der letzten Minute der regulären Spielzeit zum Beben brachte, erlebte Klubboss Carro an der Seite von Rudi Völler, von dem er berichtete: "Bei der Ecke sagt Rudi, 'jetzt macht Jona' ein Tor – und er macht es."

Die Last-Minute-Qualitäten des Liga-Primus, diesmal nachdrücklich unter Beweis gestellt von Jonathan Tah, sind auch dem langjährigen Bayer-Funktionär und jetzigen DFB-Sportdirektor Völler schließlich nicht verborgen geblieben.

Im Januar bereits siegte das Team von Xabi Alonso in Augsburg (1:0) und in Leipzig (3:2) durch ekstatisch bejubelte Treffer in der Nachspielzeit. Nun folgte der dritte Streich durch Abwehrchef Tah, der im Anschluss an eine zunächst abgewehrte Ecke eine grandiose Flanke von Florian Wirtz mit größter Entschlossenheit per Kopf ins Tor wuchtete.

Xabi Alonso lobt Bayers DNA

Für Xabi Alonso war damit die nächste Stufe in der Entwicklung seiner Mannschaft zu einem echten Mentalitätsgiganten erreicht.

Es sei die DNA des FC Bayern, Spiele zu gewinnen, erwähnte Leverkusens Trainer, der zwischen 2014 und 2017 selbst für die Münchner gespielt hat, mit Blick auf den kommenden Samstag.

Xabi Alonso (l.), Piero Hincapie und Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen) jubeln über den Sieg im DFB-Pokal-Viertelfinale 2023/24 gegen den VfB Stuttgart

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Und dann fügte er hinzu: "Es ist die DNA meiner Mannschaft, auf diese Momente vorbereitet zu sein. Das ist die Botschaft."

Die Münchner werden die Botschaft vernommen haben – und außerdem gesehen haben, wie Alonsos Ensemble, dem nach wie vor einzigen ungeschlagenen Team in Europas Topligen, durch hohes, aggressives Pressing beizukommen ist.

So praktizierten es die Stuttgarter in der ersten Hälfte, lagen, wie schon beim Ligaspiel im Dezember, zur Pause verdient 1:0 vorne. Ehe es die Werkself in der zweiten Hälfte nach und nach schaffte, die Schwaben mit ihrem rasanten Kombinationsfußball müde zu spielen, mehr vertikale Bälle anzubringen und nun öfter schnell über die Außen zu kommen.

Noch mehr Auftrieb für die Werkself

"Das heute war kein besonders kontrolliertes Spiel von uns, aber das passiert", erklärte Alonso, dessen Team zwei Mal einen Rückstand wettmachte.

So traf Robert Andrich, der Glück hatte, in der ersten Halbzeit nicht mit Gelb-Rot vom Platz gestellt worden zu sein, mit einem traumhaften 20-Meter-Schuss zum 1:1. Und acht Minuten nach Chris Führichs zweiten Führungstreffer für die Gäste schickte Edelkicker Wirtz, der sich nach der Pause immer häufiger freie Räume schaffte, den eingewechselten Amine Adli auf die Reise zum 2:2.

Jonathan Tah (Bayer Leverkusen) brüllt seine Freude heraus

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Tahs Siegtreffer brachte das Stadion dann zum Kochen – und Leverkusen als Top-Favoriten auf den Titel nicht nur ins Pokal-Halbfinale, sondern in einen überaus komfortablen Gemütszustand für das Meisterschaftsduell gegen die Bayern.

"So ein Spiel muss uns Auftrieb geben – und wir haben schon genug Auftrieb", brachte Torschütze Andrich das enorme Selbstbewusstsein der Rheinländer auf den Punkt. Und Teamkollege Tah bestätigte: "Das gibt uns einen Push, definitiv."

Xabis Nachricht an die Bayern

Diesen nochmaligen Schub für sein Team lebte auch Xabi Alonso mit allen Fasern seines Körpers mit. "Heute haben wir mit Herz und Seele gewonnen", betonte der 42-jährige Spanier, der sich innerlich schon auf eine Verlängerung eingestellt und ein paar passende Worte für seine Ansprache ans Team überlegt hatte.

"Aber so", erklärte der Señor aus dem Baskenland, "ist es natürlich viel besser für uns als Mannschaft." Sprach’s und ließ den Bayern als finalen Hinweis für das Wochenende noch ausrichten: "Manchmal ist der Kopf wichtiger als die Beine. Und der Kopf ist bei uns jetzt sehr stark."

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