MLS: Steven Gerrard von LA Galaxy über seinen Traum in den USA
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Update 23/11/2015 um 11:48 GMT+1 Uhr
In der Major League Soccer stehen die Conference Finals an. Während im Westen die Portland Timbers auf den FC Dallas treffen, muss im Osten der New York City FC gegen Columbus Crew ran. Für LA Galaxy mit Liverpool-Legende Steven Gerrard war bereits in der ersten Playoff-Runde Schluss. Bei Eurosport spricht der 35-Jährige exklusiv über das Niveau der Liga und verrät, warum er in die USA wollte.
Steven Gerrard im Dress von Los Angeles Galaxy
Fotocredit: Imago
Die erste Saison bei Los Angeles Galaxy war für Steven Gerrard eher durchwachsen.
Nach 17 Jahren beim FC Liverpool traf der 35-Jährige bei 13 Einsätzen in der Major League Soccer zwei Mal, in den Playoffs der Western Conference war dann in der ersten Runde nach einer 2:3-Niederlage gegen die Seattle Sounders Endstation.
Trotz allem ist der ehemalige Kapitän der englischen Nationalmannschaft zufrieden bei seinem neuen Arbeitgeber in Kalifornien.
Die Stadt ist aufregend, hier kann man viel unternehmen. Meine Familie und ich genießen die Zeit. hier. Das ist eine neue Erfahrung - für die längste Zeit meines Lebens war ich in Liverpool, aber die letzten 3-4 Monate waren neu und erfrischend und wir genießen das.
Obwohl es nicht an Angeboten gemangelt hätte, wäre ein Wechsel von der Anfield Road zu einem anderen Klub in Europa für Gerrard nicht in Frage gekommen. Der Grund dafür hängt mit seiner tiefen Verbundenheit zu den "Reds" zusammen.
"Ich wollte nicht gegen Liverpool spielen müssen. Es ist das Team, das ich liebe und das Team, das ich für den Rest meines Lebens unterstützen werde. Ich war an einem Punkt, wo mich Brendan Rodgers immer weniger aufgestellt hat und ich habe einige große Spiele nur von der Bank aus mitverfolgt. Das mag ich einfach nicht, das ist nicht Steven Gerrard. Es war also an der Zeit für etwas Neues und Anderes."
Die Conference-Finals wird er in diesem Jahr auch nur als Zuschauer mitverfolgen können, doch zum Ausruhen ist Galaxies Nummer 8 nicht in die USA gekommen.
"Urlaub machen und dann aufhören...": Ein Irrtum!
"Wenn Leute denken, sie könnten hier her kommen, um Urlaub zu machen und dann aufzuhören, dann irren sie sich. Ich bin zu diesem Team gewechselt, weil ich wusste, dass ich weiterhin hart arbeiten muss und fit sein muss. Das muss ich sicherstellen, wenn ich weiterhin gut spielen will." Und das will Gerrard auf jeden Fall, denn er hat mit LA Galaxy noch Großes vor: "Das Ziel und der Traum für mich ist es jetzt hier in den USA Meister zu werden."
Meister zu werden, in einer Liga, die erst seit 20 Jahren Bestand hat und in der über 40 Prozent der Spieler aus dem Ausland kommen. Doch es hat sich in den letzten Jahren Einiges getan in dem Land, in dem Fußball bisher keine allzu große Rolle gespielt hatte.
"Viele große Spieler aus Europa sind schon hier her gekommen, um die Liga zu verstärken und mit der Zeit wird sie immer besser werden, da bin ich mir sicher."
Die MLS zu bewerten, ohne selbst einmal vor Ort gewesen zu sein, findet der 35-Jährige falsch. Auch erst selbst gibt zu, dass Niveau der Liga zunächst völlig falsch eingeschätzt zu haben.
Man muss erst mal hier herkommen und dann merkt man das wie stark die Liga ist, wie fit und professionell die Spieler sind."
Die Gelegenheit dazu bietet sich Fußballfans weltweit nach den Conference-Finals (am 22.,23. und 29.11. live bei Eurosport) erst wieder Anfang März 2016, wenn die MLS in die neue Saison startet.
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