FC Liverpool: Florian Wirtz blüht in Abwesenheit von Mohamed Salah auf - Offensivstar findet sich immer besser zurecht

Florian Wirtz hat sich beim FC Liverpool zum Jahreswechsel endgültig in die Herzen der Fans gespielt und ließ mit seinen beiden ersten Toren in der Premier League den Knoten platzen. Nachdem dem 22-Jährigen trotz ansehnlicher Leistungen in den vergangenen Monaten Scorerpunkte verwehrt geblieben waren, findet er sich nun immer besser zurecht - und das ausgerechnet in Abwesenheit von Mohamed Salah.

Sein letzter Höhepunkt ließ eigentlich alle Eigenschaften eines solchen vermissen.

Nachdem Florian Wirtz am Sonntag beim FC Fulham (2:2) das zwischenzeitliche 1:1 erzielt hatte, hielt sich die Begeisterung in Grenzen. "Ich war mir sicher, dass ich im Abseits stand, deswegen habe ich nicht gejubelt", erklärte er bei "Sky Sports" seine Reaktion.

Sofort hatte der Linienrichter die Fahne gehoben, Proteste gab es von den Reds keine. Kurz darauf wurde Referee Craig Pawson vom VAR an den Bildschirm zitiert und entschied auf Tor - trotz der Tatsache, dass Wirtz' Fußspitze im Abseits war. Aufgrund einer Toleranzgrenze von fünf Zentimetern, die in der Premier League gilt, war die irreguläre Position doch regelkonform.

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Ob nun im Vorteil oder nicht: Wirtz wurde sein zweiter Treffer in den vergangenen drei Spielen zugeschrieben. Den nackten Zahlen zufolge befindet er sich im Aufwind - doch wie sind seine Leistungen einzuordnen?

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Wirtz blüht auf: Die Vernünftigen sind nicht überrascht

"Die Menschen neigen dazu, immer in Extremen zu sprechen", blickt Ibrahim Mustapha, Fußball-Experte bei TNT Sports, auf die jüngsten Darbietungen des ehemaligen Leverkuseners, der in den jüngsten vier Partien drei Scorerpunkte beisteuerte. "Deshalb wurde sein langsamer Start in die Saison vielleicht überdramatisiert, wodurch er wie eine Art Fehleinkauf wirkte."

Jene Störgeräusche kamen jedoch von außen, in Liverpool wusste man die Gesamtleistung des deutschen Nationalspielers auch ohne Scorer zu würdigen. "Die Statistiken deuteten darauf hin, dass er früher oder später in Form kommen würde. Da es jetzt eingetreten ist, sind die Menschen, die vernünftig und geduldig waren, überhaupt nicht überrascht."

Dennoch dürfte dem ein oder anderen Unterstützer ein Stein vom Herzen gefallen sein, als Wirtz kurz nach Weihnachten beim 2:1-Sieg gegen die Wolverhampton Wanderers erstmals in der Premier League traf.

Sowohl gegen die Wolves als auch gegen Fulham wurde der 22-Jährige zum Man of the Match gewählt. Ein weiteres Indiz dafür, dass der 125-Millionen-Mann im Nordwesten Englands immer mehr aufblüht - und das ausgerechnet in Abwesenheit eines Superstars.

Salah weg, Wirtz glänzt: Nur ein Zufall?

Gemeinhin gilt die Wahrnehmung: Bisher wollte es einfach nicht klappen mit dem Tor, auch bei den Assists waren die Abnehmer der Wirtz-Vorlagen schlichtweg unfähig den Ball über die Linie zu drücken.

Die Tatsache, dass es in den vergangenen Wochen keinen offensichtlichen Wandel im System von Trainer Arne Slot gab, bestärkt die These des fehlenden Glücks. Doch die Situation birgt auch Zündstoff.

"Vielleicht kann man einen Zusammenhang zwischen seiner Form und der Abwesenheit von Mohamed Salah herstellen", spekuliert Mustapha. "Eventuell ist er ohne Salah freier und bekommt mehr Verantwortung? Oder es ist doch nur ein auffälliger Zufall ..."

Mohamed Salah steht bei Liverpool vor einer ungewissen Zukunft

Fotocredit: Getty Images

Vor rund einem Monat schlug ein Interview des formschwachen Salah hohe Wellen, die ägyptische Vereinslegende kritisierte ihren Coach öffentlich aufs Schärfste. Zwischenzeitlich war der 33-Jährige aus dem Kader verbannt, kehrte zurück und verabschiedete sich schließlich in Richtung Afrika-Cup - just vor dem (statistischen) Aufschwung von Wirtz.

Wie es mit Salah weitergeht, steht in Liverpool noch in den Sternen. Die Momentaufnahme unterstreicht jedenfalls: Ohne den Flügelstürmer, der es nur allzu oft alleine versucht, scheint sich Wirtz besser in der Offensive zurechtzufinden.

Eine Situation, für die Slot - sollte Salah sich entgegen aller Spekulationen gegen einen Wechsel im Winter entscheiden - nach dem Afrika-Cup eine Lösung finden muss.

Wirtz lässt auch die Muskeln spielen

Dass Wirtz auf der Insel nun regelmäßiger kaum von seinen Gegenspielern einzufangen ist, hängt auch mit seiner Physis zusammen.

"Anhand der Bilder wirkt es so, als habe er seit seinem Debüt etwas an Muskelmasse zugelegt", meinte Mustapha. "Er hat daran gearbeitet, körperlich stärker zu werden, um mit der Liga, der hohen Anzahl an Spielen und der fehlenden Winterpause zurechtzukommen. Er hat seit seiner Ankunft nur eine Woche verpasst, was darauf hindeutet, dass er den physischen Anforderungen gewachsen ist."

Die ausbleibenden Erholungsphasen sind ein gutes Stichwort: Am Donnerstagabend stand für Liverpool bei Tabellenführer Arsenal ein absoluter Härtetest auf dem Programm - er endete 0:0.

In den jüngsten Wochen hat Wirtz dennoch unter Beweis gestellt, dass er jene Zahlen liefern kann, für die er geholt wurde.

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Quelle: Perform

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