FC Liverpool - Alles zurück auf null für Florian Wirtz: Was sich für den DFB-Star unter Neu-Trainer Iraola ändert

Es war eine Szene, die an die guten, alten Zeiten erinnerte: Florian Wirtz veredelte im Testspiel gegen Leeds United einen technisch anspruchsvolle Pass von Jeremie Frimpong in den Rückraum zum 2:0 (Endstand 2:4) und fiel seinem Teamkollegen jubilierend in die Arme - so wie einst bei Bayer 04 in Leverkusen, wo das Duo 2024 gemeinsam das Double aus deutscher Meisterschaft und DFB-Pokal feierte.

Seit knapp einem Jahr spielen die beiden Seit an Seit beim FC Liverpool, im Vergleich zum erfolgreichen Engagement unter dem Bayer-Kreuz hielten sich die freudigen Momente allerdings in Grenzen. Sowohl Frimpong als auch Wirtz vermochten während ihrer Premierensaison auf der Insel nur selten zu überzeugen, insbesondere 140-Millionen-Mann Wirtz sah sich bisweilen enormer Kritik ausgesetzt.

"Ich war nicht jeden Tag unglücklich, wenn ich zum Training kam, aber ich glaube, wir hatten uns in der letzten Saison viel mehr erhofft", gab Wirtz unlängst auf der Klub-Webseite zu und sprach von einem "Neuanfang".

Allerdings waren er und Frimpong nicht die einzigen Stars, die in der Vorsaison zu kämpfen hatten. Trainer Arne Slot, der die Reds gleich in seiner ersten Spielzeit als Nachfolger von Jürgen Klopp zur Meisterschaft geführt hatte, gelang es nicht, die ansprechenden Entwicklungen zu konservieren. Auch weil langjährige Säulen wie Virgil van Dijk in ein Formloch fielen und auch die anderen Neuzugänge, allen voran der mit 145 Millionen Euro ebenfalls sündhaft teure Alexander Isak, nicht einschlugen.

Eine Gemengelage, die dazu führte, dass Liverpool in der Premier League auf einem enttäuschenden fünften Platz landete und Slot letztlich den Job kostete. Andoni Iraola, seines Zeichens vielversprechender Trainer-Shootingstar, kam aus Bournemouth, er soll Wirtz und dem strauchelnden Traditionsklub neues Leben einhauchen.

Wie dies gelingen soll? Mit grundlegenden Veränderungen. So soll Wirtz, unter Slot regelmäßig auf dem linken Flügel aufgeboten, eine neue Rolle bekleiden. "Natürlich gilt das für alle Spieler, aber gerade bei Flo brauchen wir eine gute Version von Florian", sagte Iraola jüngst am Rande des Trainingslagers in den USA. Er führte aus: "Ich sehe ihn eher in der Position hinter dem Stürmer. Wir wissen, dass er manchmal auf der linken Seite eingesetzt wurde, aber wir werden damit beginnen, mit ihm in dieser Position hinter dem Stürmer zu arbeiten."

Die Worte des Spaniers stießen bei Wirtz auf viel Gegenliebe. Er freue sich "natürlich" über die bevorstehende Veränderung. Der 23-Jährige ergänzte: "Ich war schon immer eher eine Nummer zehn."

Tatsächlich unterstreicht ein Blick auf die Zahlen Wirtz' These. In der Leverkusener Double-Saison 2023/24 steuerte Wirtz als Zehner in 45 Spielen 15 Treffer und 19 Vorlagen bei, ein Jahr später waren es wettbewerbsübergreifend in 40 Partien 13 Tore und zwölf Assists. Bei Liverpool durfte er immerhin - zumindest auf dem Papier - 31 Mal im Zentrum ran (15 Mal auf den Außen), dabei gelangen ihm sechs Vorlagen und fünf Tore. Zum Vergleich: als Flügelspieler reichte es für vier Assists, zweimal brachte er überdies die Kugel im Kasten unter.

Zu wenig für einen Spieler vom Format eines Florian Wirtz, der laut Neu-Coach Iraola schon jetzt "ziemlich komplett" ist. Es gehe nämlich darum, "das, was er bereits mitbringt, weiter auszubauen."

Damit Liverpool endlich den erhofften Ausnahmekönner bekommt, damit Wirtz endlich wieder jubilieren darf - so wie einst bei Bayer 04 in Leverkusen.