Gareth Bale gibt seine Golf-Premiere auf US-Tour in Pebble Beach : "Let's go"

Der walisische Rekordnationalspieler, fünfmal Champions-League-Sieger mit Real Madrid, hatte am 9. Januar sein Karriereende bekannt gegeben. Zuletzt war der 33-Jährige in der Major League Soccer (MLS) für Los Angeles FC aufgelaufen und Meister geworden.

Es komme "eine Zeit der Veränderung und des Übergangs, eine Gelegenheit für ein neues Abenteuer", teilte Bale damals mit. Offenbar nimmt der Golfsport, den er schon während seiner Karriere voller Leidenschaft ausübte, dabei wie erwartet eine bedeutende Rolle ein.

Bales Faible sorgte im Fußball immer wieder für Gesprächsstoff. "Er denkt zuerst an das Nationalteam von Wales, dann an Golf und dann an Real Madrid", sagte Predrag Mijatovic, als er Manager bei Bales Königlichen war. Und was machten die Fans von der Insel? Entwarfen eine Nationalflagge, auf der geschrieben stand: "Wales. Golf. Madrid. In dieser Reihenfolge." Der Fußballstar und seine Teamkollegen posierten nach einem Länderspiel lachend damit.

Das Turnier in Kalifornien ist sicher nur ein Anfang. Amateur Bale spielt an der Seite eines Profis, insgesamt 156 solcher Paare gehen auf drei verschiedene Kurse. Unter anderem sind US-Open-Champion Matt Fitzpatrick (England) und der Weltranglistenerste Patrick Cantlay (USA) dabei.

Bale, Handicap -2, gewann mit Real fünfmal die Champions League. Im Klub lautete sein interner Spitzname passenderweise "Der Golfer". Er konnte damit leben. Am 9. Januar gab Bale sein Karriereende bekannt, zuletzt war der Hochbegabte in der Major League Soccer (MLS) für Los Angeles FC aufgelaufen und Meister geworden. Es komme "eine Zeit der Veränderung und des Übergangs, eine Gelegenheit für ein neues Abenteuer", teilte Bale damals mit. Offenbar nimmt der Golfsport dabei - wie zu erwarten war - eine bedeutende Rolle ein.

"Gaz, es ist Zeit, mit deiner Familie zusammen zu sein und das Handicap zu verbessern", hatte sein früherer Nationalmannschaftskollege Aaron Ramsey nach Bales Rücktritt gepostet. Und auch Bales Follower reagierten prompt auf die Ankündigung vom Montag: "Golf. Golf. Golf. In dieser Reihenfolge", hieß es etwa unter dem Post.

(SID)