Publikumsliebling Valentino Rossi bleibt der MotoGP erhalten
VonSID
Publiziert 16/03/2018 um 13:22 GMT+1 Uhr
Leichte Zweifel hat Valentino Rossi schon. Doch sie plagen ihn nicht. "Es kann ein Risiko sein, ja", sagte der Superstar aus Italien zu seiner Vertragsunterschrift für weitere zwei Jahre, schließlich ist er gerade 39 geworden. Aber der "Doctor" ist fest davon überzeugt, dass er auf dem Motorrad noch länger ganz vorne mitfahren kann. Mindestens bis Ende 2020 will Rossi im MotoGP-Zirkus mitmischen.
Valentino Rossi
Fotocredit: Eurosport
Die Sorge, dass er seinen glänzenden Ruf beschädigen könnte, weil er den Absprung verpasst, hat der neunmalige Weltmeister nur am Rande. "Würde es danach gehen, hätte ich schon vor sieben oder acht Jahren aufhören müssen", sagte Rossi kurz vor dem WM-Auftakt am Sonntag (17.00 Uhr LIVE bei Eurosport) in Doha/Katar.
Rossi erklärte seine Entscheidung lachend mit den Worten:
Viele große Rennfahrer haben auf dem Höhepunkt aufgehört. Aber sie waren nicht alle glücklich damit. Schumacher und Bayliss kamen zurück. Ich habe deshalb entschieden, bis zum Ende zu fahren.
Dass der Publikumsliebling so früh entschieden hat, noch drei Jahre bei Yamaha zu bleiben, ist für die MotoGP-Macher die bestmögliche Nachricht so kurz vor dem Startschuss. Der Sport verliert sein Gesicht in absehbarer Zeit, das wissen alle. Da ist jedes weitere Jahr kostbar, denn ersetzen kann einen Typen wie Rossi niemand.
Die italienische Presse liegt Rossi zu Füßen
Beim WM-Vermarkter Dorna dürfte es viele zufriedene Mienen geben. In Italien sind es noch ein paar mehr. Die Tifosi freuen sich, und die Presse jubelt. "Rossi, die unendliche Geschichte. Ewiger Rossi, ein Leben auf dem Motorrad", schrieb die Tageszeitung La Stampa. "Valentino Forever. Weiter so!", titelte die Gazzetta dello Sport.
"Die MotoGP ist ein Jugendelixier für den ewigen Teenager Rossi, der Adrenalin und Druck liebt", veröffentlichte Il Messaggero. Und im Corriere della Sera stand: "Rossi, weitere zwei Karussellrunden. Rossi pfeift auf jene, die sagen, dass er am Ende ist."
Die Jagd nach dem zehnten Titel
Der Entschluss, weiter dem zehnten Titel nachzujagen und gegen Piloten anzutreten, die größtenteils mehr als zehn Jahre jünger sind, stand grundsätzlich schon länger fest. Rossi ging aber auf Nummer sicher: "Ich habe Yamaha Ende der vergangenen Saison gesagt: Wenn ich den Wintertest überstehe, kann ich unterschreiben. Und die Tests liefen gut."
Rossi hat für die Japaner vier MotoGP-Titel geholt, der bislang letzte Triumph gelang ihm 2009. Rossi stand schon von 2004 bis 2010 beim Werksteam unter Vertrag, nach zwei enttäuschenden Jahren mit Ducati kehrte er 2013 zurück und wurde seitdem dreimal WM-Zweiter.
Nun steht fest, dass Rossi auch mit 40 Jahren auf die Rennstrecke gehen wird. Am 16. Februar 2019 feiert er seinen runden Geburtstag. Rossi, vor seiner MotoGP-Karriere 125er-, 250er- und 500er-Weltmeister, hält zahlreiche Rekorde. Unter anderem führt er die Bestenliste bei WM-Starts (361) und Podiumsplätzen (226) an. Und Rossi hat noch lange nicht genug:
Rennen zu fahren, ein MotoGP-Pilot zu sein, speziell auf meiner M1 - das ist es, was mich glücklich macht. Es ist immer schwieriger, auf dem Top-Level zu bleiben. Aber ich bin stark genug dafür und habe die Motivation.
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