Hallo und herzlich Willkommen zum Live-Ticker der 18. Etappe der Spanienrundfahrt. Wir werden sie zwischen 14 Uhr und 17:30 Uhr über die Ereignisse auf der heutigen Königsetappe informieren.

Guillaume Martin befindet sich trotz der anfänglichen Probleme noch im Hauptfeld. Natürlich wird es schwer, den Klassementsplatz am Schlussanstieg zu verteidigen. Aber vielleicht kann sich Martin vor den nächsten beiden Etappen noch im Dunstkreis der Top-10 halten.

Die Arbeit von Movistar macht sich bemerkbar: Der Rückstand des Feldes auf Storer ist auf den letzten Kilometern um knapp eine Minute auf 4:35 Minuten gesunken. Und wir haben erst die Hälfte dieses flachen Abschnittes absolviert. Bis zur nächsten Steigung muss Storer noch mindestens zehn Kilometer alleine im Wind fahren.

Es fällt weiterhin ein leichter Regen. Die Bedinungen sind nicht so schlimm wie gestern, aber bei nur 15°C und minimalen Wind nicht unbedingt angehnehm.

Im Feld beteiligt sich nun auch Movistar an der Nachführarbeit. Trotz der guten Gesamtplatzierungen von Enric Mas und Miguel Ángel López wartet die spanische Mannschaft noch auf einen Etappensieg.

Bei der Benelux-Rundfahrt hat sich Tim Merlier (AFC) seinen zweiten Etappensieg gesichert. Die Gesamtführung bleibt vorerst bei Stefan Bissegger (EFN).

Storer geht durchaus großes Risiko. Das zahlt sich insofern aus, als dass er gegen Ende der Abfahrt seinen Vorsprung auf die Verfolgergruppe um Majka auf 1:30 Minuten ausgebaut hat. Das Feld ist 58 Kilometer vor dem Ziel 5:35 Minuten zurück.

Die Abfahrt ist schnelll und von Nebelwolken eingehüllt. Die Straße ist auch leicht nass. Hoffentlich geht alles gut.

Sánchez hat am Gipfel 15 Sekunden Rückstand auf Storer. Die Gruppe um Majka hat mittlerweile schon eine Minute Rückstand.

Storer streicht die nächsten 10 Punkte ein. Damit hat er seinen Teamkollegen Bardet überholt.

Knapp 20 Sekunden hinter Storer hat sich eine rund zehn Fahrer starke Verfolgergruppe um Majka formiert.

Storer hat sich 1,6 Kilometer vor der Bergwertung nun alleine abgesetzt. Keiner der restlichen Ausreißer kann ihm folgen. Pelayo Sánchez versucht allerdings langsam wieder aufzuschließen.

Die erste Gruppe ist deutlich kleiner geworden. Unter anderem sind Keukeleire, Dewulf, Piccoli und Puccio zurückgefallen. Das Tempo macht immer noch Arensman.

Gino Mäder meinte heute vor dem Start im Interview mit der Vuelta: "Bernal hat mir gestern eine Menge Arbeit gespart. Wir hatten die selbe Idee, aber sie waren einfach stärker. Gestern war ein großartiges Rennen, hoffentlich ist das heute auch der Fall. Wenn wir heute Spektakel haben können, warum nicht?" Das klingt nach einer groß angelegten Attacke.

Der Altu de la Cobertoria beginnt nun. DSM verschärft nun das Tempo in der Spitzengruppe. Michael Storer kann sich heute das Bergtrikot sichern.

Jens Keukeleire und Stan Dewulf sprinten um die Punkte bei der Sprintwertung. Keukeleire hat das bessere Ende für sich.

Herzlich willkommen auch von meiner Seite. Welchen Plan Bahrain-Victorious ausgeheckt hat wird sich wohl im Laufe des nächsten Anstieges zeigen. Vielleich fühlt sich Haig stark genug, um das Podium anzugreifen. Jumbo-Visma ist auf jeden Fall sehr dankbar für die Unterstützung.

Ich verabschiede mich für heute. Ab 15:00 übernimmt mein Kollege Felix Schönbach die Berichterstattung im Live-Ticker. Vielleicht kann er die philosophische Frage nach dem Warum beantworten.

Bevor es in den nächsten Anstieg geht, hier noch einmal die Zusammenstellung der Spitzengruppe:
James Piccoli (Israel Start – Up Nation), Koen Bouwman (Jumbo – Visma), Mikael Cherel, Stan Dewulf (beide ag2r – Citroën), Floris de Tier, Edward Planckaert (beide Alpecin – Fenix), Gorka Izagirre (Astana – Premier Tech), Carlos Canal, Ander Okamika, Pelayo Sanchez (alle Burgos – BH), Aritz Bagues (Caja Rural – RGA), José Herrada (Cofidis), Mauri Vansevenant (Deceuninck – Quick-Step), Jens Keukeleire (EF Education – Nippo), Gotzon Martin, Luis Angel Mate (beide Euskadi – Euskaltel), Olivier LeGac (Groupama – FDJ), Salvatore Puccio (Ineos Grenadiers), Rein Taaramae (Intermarché – Wanty – Gobert), Steff Cras, Harm Vanhoucke (beide Lotto Soudal), Imanol Erviti (Movistar), Damien Howson, Nick Schultz (beide BikeExperience), Thymen Arensman, Michael Storer (beide DSM), Fabio Aru (Qhubeka – NextHash), Gianluca Brambilla, Antonio Nibali (beide Trek – Segafredo) und Rafal Majka (UAE Emirates)

Oder soll Damiano Caruso (Bahrain Victorious) am nächsten Berg einen Angrff starten? Der Giro-Zweite hat bereits eine Etappe gewonnen und ist als virtuell Dritter auch in der Bergwertung ganz vorn dabei.

Das Ziel der Aktion ist mir dabei nicht ganz klar. Eigentlich kann es nur um den Etappensieg gehen, der aber scheint sowohl für Haig als auch für Mäder eher unwahrscheinlich.

Bahrain Victorious zeigt sich davon aber unbeeindruckt. Sie fahren voll weiter.