Ronnie O'Sullivan trifft in der Qualifikation des Xi'an Grand Prix auf Iulian Boiko - "Eines der besten Turniere"

Bei den Wuhan Open wird Ronnie O'Sullivan nicht an den Start gehen, bei der zweiten Auflage des Xi'an Grand Prix im Oktober dafür schon. Den Gegner für das Ranglistenturnier in der zentralchinesischen Region Shaanxi kennt er dabei auch schon: O'Sullivan trifft in der abschließenden Qualifikationsrunde auf den 19-jährigen Ukrainer Iulian Boiko. Die Partie findet im Rahmen des Hauptturniers statt.

Es ist noch nicht einmal eine Woche her, da lieferten sich O'Sullivan und Neil Robertson im Finale der Saudi Arabia Masters ein episches Duell. O'Sullivan musste sich letztlich 9:10 geschlagen geben - und gönnt sich während der Wuhan Open "aus medizinischen Gründen" nun erstmal eine Auszeit.

Beim Grand Prix in Xi'an dürfte der siebenfache Weltmeister indes wieder dabei sein. Dass er dem Turnier im E-Sports-Center von Qujiang einiges abgewinnen kann, gab O'Sullivan bereits bei der Premierenveranstaltung im vergangenen Jahr zu Protokoll.

"Das Publikum und die Atmosphäre waren heute großartig, das ist wahrscheinlich eines der besten Turniere der Saison", schwärmte der Engländer nach seinem 5:0-Erfolg über Wang Yuchen im vergangenen August.

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"Es hat eine wunderschöne Atmosphäre, man fühlt sich wie auf einem Filmset. Es ist definitiv eine meiner Lieblingsstädte. Ich komme wegen des Essens, der Kultur und der Menschen nach China. Wenn ich beim Snooker gut abschneide, ist das ein Bonus", so O'Sullivan weiter.

Stars um O'Sullivan spielen nicht in Leicester

Um endgültig ins Hauptfeld der 64 Snooker-Profis in Xi'an einzuziehen, muss der 49-Jährige indes noch eine Hürde überspringen.

Der 19-jährige Ukrainer Iulian Boiko fordert O'Sullivan in der finalen Qualifikationsrunde. Anders als die meisten Qualifikationsspiele findet die Begegnung zwischen Boiko und dem Rekordweltmeister der Crucible-Ära nicht bereits Anfang September in Leicester statt, sondern im Oktober, im Rahmen des Hauptturniers.

Selbiges gilt unter anderem für das Spiel von Titelverteidiger Kyren Wilson, der O'Sullivan 2024 im Halbfinale ausschaltete und nun auf den Pakistaner Haris Tahir trifft.

Vorjahresfinalist Judd Trump tritt im Oktober gegen die frühere Frauen-Weltmeisterin Ng On Yee an, Neil Robertson spielt gegen Leone Crowley, während Weltmeister Zhao Xintong und Mark Williams es mit Wildcard-Spielern zu tun bekommen.

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Quelle: Eurosport

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