Australian Open: Serena Williams entzaubert Simona Halep und steht im Halbfinale

Serena Williams steht damit zum 40. Mal in einem Grand-Slam-Halbfinale, zum neunten Mal bei den Australian Open. Immer erreichte sie danach auch das Finale, dass sie bisher in sieben von acht Fällen gewinnen konnte.

"Ich habe viele leichte Fehler gemacht und wusste, ich kann's besser, wenn ich einfach nur dranbleibe. Das habe ich dann umgesetzt", sagte sie: "Das war mein bestes Match bei diesem Turnier."

Gegen die zehn Jahre jüngere Simona Halep begann Williams druckvoll und holte sich gleich das Break zum 2:0. Allerdings kam ihr erster Aufschlag nicht, wie gewünscht (55 Prozent) - Halep breakte sich sofort zurück und gestaltete den ersten Satz zunächst offen.

Ein hart umkämpftes Halep-Aufschlagspiel dreimal über Einstand nutzte Williams dann zum 3:2 und zog fortan auf 5:2 davon. Nach 36 Minuten ging der erste Durchgang 6:3 an die US-Amerikanerin.

Australian Open: Ergebnisse Damen-Einzel

Im zweiten Satz erwischte die Rumänin den besseren Start, führte 3:1, hielt dann aber ihrerseits den Aufschlag nicht. Bei 3:3 ging es abermals dreimal über Einstand, Williams breakte - der finale Knackpunkt im Spiel.

Serena Williams vs. Simona Halep im Ticker zum Nachlesen

"Simona Halep muss sich an die eigene Nase fassen - sie war 3:1 im zweiten Satz vorne, da war mehr drin", sagte Experte Boris Becker bei Eurosport.

"Es war ein verdienter Sieg", meinte Eurosport-Expertin Barbara Rittner: "Sie war insgesamt die bessere Spielerin. Das Ergebnis klingt etwas zu glatt, trotzdem Hut ab."

Halep kann sich mit 525.000 Australischen Dollar (336.500 Euro) Viertelfinalprämie trösten.

Williams wird weiter vom großen Ziel angetrieben, endlich nach Grand-Slam-Erfolgen mit Rekordsiegerin Margaret Court (Australien/24 Titel) gleichzuziehen. 2017 gelang ihr in Melbourne der bis dato letzte Triumph bei einem der vier wichtigsten Turniere.

In der Winterpause habe sie mit Trainer Patrick Mouratoglou vor allem an ihrer Defense gearbeitet, verriet sie nach dem Halep-Spiel. "Geschwindigkeit war immer wichtig für mein Spiel", sagte Williams.

Die exzellente Form der 39-Jährigen hat sich rumgesprochen. "Sie ist Serena und ich fühle mich wirklich eingeschüchtert, wenn ich sie auf der anderen Seite des Platzes sehe", sagte Osaka nach ihrem Viertelfinal-Sieg über Su-Wei Hsieh mit Blick auf das Duell mit Williams. Doch sie muss sich nicht verstecken. Die 23-Jährige gewann bislang jedes Mal den Titel, wenn sie das Viertelfinale bei einem Grand Slam erreichte.

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"Sie ist so eine inspirierende Person auf und neben dem Platz", lobte Williams ihre nächste Gegnerin: "Das ist richtig cool."

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(mit SID)