Australian Open 2023: Novak Djokovic ein Jahr nach dem Eklat von Melbourne - es ist wieder Liebe

Novak Djokovic und seine Rückkehr nach Australien war von Fragezeichen begleitet. Erst zwei Monate vor Turnierbeginn hoben die Behörden die Einreisesperre auf, die gegen den Tennisprofi nach der Ausweisung vor den Australian Open 2022 verhängt worden war. Aber wie würden die Australier auf Djokovic reagieren, wie sehr lasten die Erlebnisse noch auf dem 35-Jährigen, wie interagiert er mit den Fans?

Am 17. November des vergangenen Jahres hatte es Novak Djokovic schwarz auf weiß: Er darf bei den Australian Open 2023 teilnehmen, auch ohne eine Impfung gegen das Coronavirus.

Einwanderungsminister Andrew Giles erklärte, man gebe dem Einspruch des Serben gegen den Visa-Entzug "unter Berücksichtigung aller relevanten Fakten" statt.

Djokovic war dennoch hin- und hergerissen. Auf der einen Seite hätte es vom fünften Kontinent "keine besseren Nachrichten" geben können, auf der anderen "bleiben diese Erfahrungen für den Rest deines Lebens in dir hängen", erläuterte der Superstar. Insgesamt aber seien es "die positiven Erfahrungen, die die negativen überstrahlen".

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Das sahen offenbar auch viele Australier so. Das Meinungsforschungsinstitut Resolve Strategic ermittelte für den "Sydney Morning Herald", dass der Teil der Bevölkerung, der explizit für eine Einreise des Tennisstars ist, von 14 Prozent im Januar auf 30 Prozent im Dezember stieg.

Familie Djokovic erobert sich Melbourne zurück

Djokovics optimistische Herangehensweise an das belastete Thema Australien hat sich ausgezahlt, so viel kann man schon jetzt festhalten. Das große Ziel, der zehnte Melbourne- und 22. Grand-Slam-Titel, ist zwar noch drei Siege weg, das Publikum aber hat er längst für sich eingenommen.

Der "Testballon", das Vorbereitungsturnier im rund 660 km entfernten Adelaide, war bereits ein voller Erfolg. Die Aussies bereiteten dem Mann aus Belgrad einen begeisterten Empfang, der "revanchierte" sich mit spektakulären Auftritten und dem Turniersieg.

Djokovic unschlagbar in Melbourne? Das sagen die Fans

Quelle: Perform

Seit gut zehn Tagen ist Djokovic nun zurück "auf dem wichtigsten Court seiner Karriere", wie er die Rod Laver Arena unlängst bezeichnete. Vater Srdjan und Mutter Dijana sind ebenfalls mit dabei und verfolgen die Matches in der Box.

Ein Zeichen, wenn man weiß, dass Djokovic senior das Land nach der Ausweisung seines Sohnes im Vorjahr unter anderem der "Folter" bezichtigte sowie von "Terror und brutalen Menschenrechtsverletzungen" sprach.

Djokovic: Viel Sympathie und einzelne Störer

Vergessen sind die bizarren Vorgänge nicht, aber Djokovic ist wieder en vogue im Melbourne Park. Abgesehen von einzelnen Störern, die den Rekordturniersieger mit Zwischenrufen provozierten, schlägt dem 35-Jährigen große Sympathie entgegen.

Achtelfinale: Djokovic gibt gegen de Minaur nur fünf Spiele ab - Highlights

Quelle: Eurosport

Selbst im Achtelfinale, als Djokovic mit Alex de Minaur den letzten im Feld verbliebenen Australier vom Platz fegte, konnte der Topfavorit auf eine breite Unterstützung von den Rängen zählen - und die kam beileibe nicht nur von den serbischen Fans.

Djokovic plötzlich Publikumsliebling

Keine Selbstverständlichkeit, wie der Routinier nach den ersten positiven Reaktionen auf seine Person unterstrich. Er habe nicht einschätzen können, wie es für ihn laufen werde "nach allem, was im vergangenen Jahr vorgefallen war. Deshalb bin ich umso dankbarer für die Liebe und Unterstützung, die ich hier erfahre".

Sätze, die gut ankommen down under - und nachdem Nick Kyrgios absagen musste, Rafael Nadal ausschied und Roger Federer seine Laufbahn beendet hat, ist Djokovic bei diesen Australian Open sogar zum Publikumsliebling aufgestiegen.

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