Simona Halep erhält nach Dopingsperre Wildcard für Qualifikation der Australian Open: "Ich kann ich es kaum erwarten"

Simona Halep kehrt zurück zum "Happy Slam". Die Rumänin erhielt von den Organisatoren der Australian Open eine Wildcard für die Qualifikation. Damit ist Halep erstmals seit ihrer Dopingsperre wieder in Melbourne dabei. "Der Gedanke, nach drei Jahren nach Australien zurückzukehren, ist aufregend und ich bin dem Turnier sehr dankbar für diese Gelegenheit", sagte die 33-Jährige auf "Ausopen.com".

Zuletzt hatte Halep 2022 beim ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres teilgenommen. Damals schied sie im Achtelfinale aus. Im September 2023 wurde sie dann wegen eines Dopingvergehens für vier Jahre gesperrt, doch die Strafe wurde Anfang 2024 vor dem CAS rückwirkend auf neun Monate reduziert.

Seit März durfte Halep wieder bei Turnieren antreten. Aktuell ist die zweimalige Grand-Slam-Siegerin aber nur noch die Nummer 877 im WTA-Ranking. Eine direkte Qualifikation für die Australian Open (ab 12. Januar live bei Eurosport und discovery+) ist deshalb nicht möglich.

Nun möchte Halep neu angreifen: "Ich habe hart gearbeitet, um mich auf die Saison 2025 vorzubereiten. Die Australian Open haben mir einige der besten Momente in meiner Karriere beschert. Deshalb kann ich es kaum erwarten, wieder in Melbourne zu sein und vor den australischen Fans zu spielen."

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2018 hatte Halep beim ersten Grand Slam der Saison ihr bisher einziges Finale Down Under erreicht. Sie unterlag damals Caroline Wozniacki.

Karolina Pliskova wird dagegen die Australian Open verpassen. Die Tschechin plant nach ihrer Knöcheloperation im Herbst eine Rückkehr frühestens im März für Indian Wells und Miami. "Natürlich nur, wenn es keinen weiteren Rückschlag gibt", erklärte Pliskova laut "IDNES.cz": "Ich kann noch nicht laufen, und wir sind noch weit vom Tennis entfernt."

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Quelle: Perform

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