Rafael Nadal verkündet Karriereende und gibt Abschiedsvorstellung beim Davis Cup für Spanien im November

Rafael Nadal hat seinen Rücktritt vom Tennis zum Jahresende angekündigt. Der Spanier teilte am Donnerstag ein Video in den sozialen Medien und gab den lange erwarteten Schritt bekannt: "Hallo an alle, ich bin hier, um Euch mitzuteilen, dass ich meine professionelle Tenniskarriere beende." Seine Abschiedsvorstellung werde er beim Davis Cup mit Spanien im November geben, erklärte Nadal zudem.

"Die Realität ist, dass die vergangenen Jahre schwierig waren, vor allem die letzten zwei. Ich glaube nicht, dass ich in der Lage war, ohne Einschränkungen zu spielen", gestand der 38-Jährige, der über 200 Wochen die Weltrangliste anführte.

Wegen einer langwierigen Hüftverletzung hatte Nadal fast die gesamte Saison 2023 verpasst. In diesem Jahr gab er im Januar nach langer Pause sein Comeback. Mit Auftritten bei den Masters-Turnieren in Rom und Madrid machte er seinen Fans noch einmal Hoffnung.

Bei den French Open folgte dann ein Erstrundenaus gegen Alexander Zverev. Seinen bisher letzten Auftritt hatte der Spanier bei den Olympischen Spielen in Paris, wo er im Einzel an Novak Djokovic scheiterte und im Doppel mit Carlos Alcaraz bis ins Viertelfinale einzog.

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Es sei selbstverständlich "eine schwere Entscheidung, für die ich einige Zeit gebraucht habe. Aber in diesem Leben hat alles einen Anfang und ein Ende. Es ist der richtige Zeitpunkt, eine Karriere zu beenden, die lang und viel erfolgreicher war, als ich mir je hätte vorstellen können."

Eine besondere Rolle haben in der Karriere des Rafael Nadal auch die Deutschen gespielt. Der erste Gegner bei Nadals Lieblingsturnier in Paris im Jahr 2005? Der heute 48 Jahre alte Lars Burgsmüller. Sein, wie nun feststeht, letzter Gegner bei den French Open in diesem Jahr? Alexander Zverev, der dem angeschlagenen Spanier in der ersten Runde keine Chance ließ.

So dankte Nadal seinen Fans in seiner Abschiedsbotschaft in zwölf Sprachen, darunter auch "Vielen Dank euch allen".

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Am Ende spielte Nadals Körper nach all den Qualen, nach nunmehr 1307 Matches und 92 Titeln auf der Tour einfach nicht mehr mit. "Es sind ein paar schwierige Jahre gewesen, besonders die letzten beiden", sagte Nadal, der nun die Konsequenzen zieht.

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Nadal will im Davis Cup letzten Erfolg feiern

Nadal bedankte sich bei seiner Familie, den Fans und auch bei seinen langjährigen Rivalen Novak Djokovic und Roger Federer: "Ich habe mit ihnen viele, viele Stunden verbracht und Momente erlebt, an die ich mich für den Rest meines Lebens erinnern werde."

Nun freue er sich darauf, "dass mein letzter Auftritt die Finals beim Davis Cup (19. bis 24. November, Anm. d. Red.) sein werden und ich mein Land vertreten kann", sagte der 22-malige Grand-Slam-Champion: "Der Kreis schließt sich."

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Denn einer der ersten großen Erfolge für Nadal war sein Davis-Cup-Sieg mit Spanien vor 20 Jahren in Sevilla. Rund 200 Kilometer entfernt in Málaga soll nun ein letzter Karriereschritt folgen. Gegner im Viertelfinale sind zum Auftakt die Niederlande.

Im Halbfinale könnte es zu einem Aufeinandertreffen mit der deutschen Mannschaft kommen, sollte sich die Auswahl von Bundestrainer Michael Kohlmann gegen Kanada durchsetzen. Das Finale steigt am 24. November.

"Ich bin sehr aufgeregt, dass mein letztes Turnier das Davis-Cup-Finale sein wird, bei dem ich mein Land repräsentiere", ist Nadal bereits voller Vorfreude.

Rafael Nadals Karriere kompakt

Profidebüt: 2001

Turniersiege im Einzel: 92

Turniersiege im Doppel: 11

Karriere-Preisgeld: 134.946.100 US-Dollar

Wochen als Nr. 1 der Weltrangliste: 209 (erstmals 18. August 2008, zuletzt 2. Februar 2020)

Grand-Slam-Siege im Einzel: 22 (bei 30 Finals)

Australian Open: 2 (2009, 2022)

French Open: 14 (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020, 2022)

Wimbledon: 2 (2008, 2010)

US Open: 4 (2010, 2013, 2017, 2019

Weitere Erfolge: Olympiasieger 2008 (Einzel) und 2016 (Doppel), Davis-Cup-Sieger 2004, 2009, 2011, 2019, 36 Siege bei ATP-Masters-Turnieren im Einzel

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(mit SID)

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