French Open: Djokovic gesteht Motivationsprobleme nach Nadal-Karriereende - "Hätte nicht gedacht, dass ..."

Novak Djokovic hat im Zuge der Verabschiedung von Rafael Nadal bei den French Open in Roland-Garros Motivationsprobleme nach dem Karriere-Ende des Spaniers eingestanden. "Ein Teil von mir ist mit ihm gegangen", sagte Djokovic vor dem zeremoniellen Akt am Sonntag, an dem er mit Roger Federer und Andy Murray teilgenommen hatte: "Ja, es war schwierig, die Motivation ohne ihn aufrechtzuerhalten."

Nadal hatte 2024 seine letzten French Open gespielt und die Karriere im November beim Davis Cup beendet. Für Djokovic ein schwerer Schlag, nachdem sich schon Roger Federer 2022 zurückgezogen hatte.

"Ja, es war schwierig, die Motivation ohne ihn (Nadal, Anm. d. Red.) aufrechtzuerhalten. Ehrlich gesagt hätte ich nicht gedacht, dass es so sein würde", sagte er nach dem Finalsieg in Genf am Samstag zu "lematin.ch" - seinem 100. Turniersieg auf der ATP-Tour.

"Ein Teil von mir ist mit ihm gegangen, und es war eine Herausforderung, meine Motivation wiederzufinden. Zum Glück gibt es andere Dinge, die mir Inspiration geben", sagte der 38 Jahre alte Serbe, der seit dem Gewinn der US Open 2023 auf seinen nächsten und damit 25. Grand-Slam-Titel wartet.

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"Als Rafa aufgehört hat, habe ich etwas empfunden, das ich so noch nie gefühlt hatte. Ich habe mich gefragt: Was mache ich jetzt?", gab Djokovic Einblicke: "Das war vor allem auf dem Platz so, da fühlte ich mich leer. Abseits des Platzes hatte ich nicht den Eindruck, dass es mich in gleichem Maße beeinflusst hat. Aber nach sechs Monaten glaube ich sagen zu können, dass es mir besser geht."

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Vor Genf hatte Djokovic 2025 allerdings noch kein Sandplatzmatch gewonnen. Auch die Zusammenarbeit mit Murray als Trainer fruchtete nicht.

Der dreimalige French-Open-Sieger (2016, 2021, 2023) gehört dieses Jahr auch nicht zu den ganz großen Favoriten auf den Titel - das sind die topgesetzten Jannik Sinner (Italien) und Carlos Alcaraz (Spanien).

Nadal wurde am Sonntagabend in einem zeremoniellen Akt von den French Open verabschiedet.

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