Los geht es für Serena Williams. Die US-Amerikanerin serviert zum Matchbeginn und hat ein paar Probleme mit dem Ballwurf, weil sie genau in die Sonne serviert. Trotz des kleinen Handicaps bringt die 39-Jährige ihr Service aber ohne große Schwierigkeiten durch. Gleiches gelingt anschließend aber auch Sakkari, die mit einem Ass zum 1:1 verwandelt.

Der Rückhand-Longline von Sakkari segelt ins Aus. Zwei Matchbälle für Serena Williams. Den ersten wehrt Sakkari mit einem Vorhand-Winner ab. Aber beim zweiten gerät der Slice von Sakkari zu kurz und zu hoch, und Williams verwandelt am Netz. Es war ein hochklassiges Match von beiden Spielerinnen, dass die verdiente Siegerin sieht!

Es wird eng für Sakkari. Nach einem Vorhandfehler steht es 0:30 bei Aufschlag der Griechin. Und dann holt sich Williams mit dem Return drei Breakchancen. Die erste wehrt Sakkari mit gutem Aufschlag ab. Bei der zweiten bewahrt die Griechin Übersicht und punktet mit dem Volley. Aber dann fällt der Return von Williams auf die Linie, und Sakkari verschlägt die Vorhand. 5:3 für Williams!

Es ist beeindruckend, wie cool Sakkari bleibt. Es ist ja nicht selten so, dass Außenseiter bei Rückschlägen im Spiel gegen Topstars etwas den Faden verlieren. Für die Griechin gilt das gar nicht. Sie zeigt genau wie ihre Gegnerin fast über die gesamten 2:15 Stunden hochklassiges Tennis. Mit zwei Assen in Serie gleicht sie zum 3:3 aus.

Und dann ist es doch passiert. Williams holt sich das Break zurück. Mit einem starken Vorhand-Crossball beim Breakball gleicht die US-Amerikanerin zum 2:2 aus.

Williams gibt sich nicht geschlagen, attackiert jeden Schlag von Sakkari. Die Griechin hält in den Ballwechseln ganz stark dagegen, punktet soeben mit einem wunderschönen Rückhand-Cross nach einem tollen Schlagabtausch. Dennoch hat Williams nach einem starken Return nun Breakball. Und wieder hat Sakkari Glück mit der Netzkante.

Das ist ein Auftakt nach Maß für Sakkari in den dritten Satz gewesen. Die Griechin nimmt Williams gleich den Aufschlag ab und führt mit 2:0.

Satzball Nummer fünf für Sakkari nach einem misslungenen Return von Williams. Und diesmal verzieht die US-Amerikanerin die Vorhand. Der Angeriffsschlag der ehemaligen Weltranglisten-Ersten landet weit im Aus, und Sakkari holt sich Satz zwei mit 8:6 im Tiebreak.

Zwei Satzbälle für Sakkari. Den ersten wehrt Williams nach sehr langem zweitem Aufschlag mit einem Vorhand-Winner aus dem Halbfeld ab. Und beim zweiten fliegt der Return der US-Amerikanerin genau auf die Linie. 6:6.

Zwei Minibreaks für Sakkari zu Beginn des Tiebreaks. Die Griechin macht jetzt Druck auf die Rückhand von Williams, wo diese patzt. Zumindest ein Minibreak holt sich Williams aber mit einem Weltklasse-Return zurück. Es steht 4:2 für Sakkari beim Seitenwechsel.

Mit einem Ass holt sich Williams den Spielgewinn zum 6:6. Es geht in den Tiebreak.

Es steht 30:30 bei Aufschlag Williams, Sakkari hatte zuvor mit einem cleveren Rückhand-Slice Williams zum Fehler gezwungen. Und dann hat Sakkari das Glück auf ihrer Seite. Mit einem Netzroller erspielt sie sich den Satzball. Williams schreit vor Entsetzen auf. Aber sie fängt sich sofort wieder und wehrt mit einem Aufschlag-Winner den Satzball ab. Doch dann folgt ein Fehler der US-Amerikanerin mit der Rückhand, und Sakkari hat wieder Satzball. Und wieder folgt der Aufschlag-Winner von Williams.

Auf dem Arthur Ashe steht es inzwischen 5:5. Sakkari hat die große Chance zum Punktgewinn am Netz, spielt Williams aber den Ball vor die Füße. Aber die Griechin lässt sich durch den Rückschlag nicht aus dem Rhythmus bringen, sucht dennoch die Winner mit der Rückhand. Sie gewinnt ihr Service zum 6:5.

Williams ahnt einen STopp von Sakkari voraus, ist früh am Netz und verwandelt. Das ist der Punkt zum 40:40 nach 40:0-Führung für Sakkari. Aber die griechin behält trotzdem die Konzentration, serviert zweimal stark und holt sich den Spielgewinn zum 4:3.

Nach einem Vorhandwinner Sakkaris muss Williams über Einstand gehen. Doch die ehemalige Weltranglisten-Erste lässt zwei blitzsaubere Aufschläge zum Spielgewinn folgen. 3:3 im zweiten Satz. Es hat noch keine Breaks in diesem Durchgang gegeben.

Und auch Williams schlägt zum Satzgewinn auf. Die US-Amerikanerin hat eine sehr starke Länge in ihren Grundschlägen, hält Sakkari an der Grundlinie fest und holt sich drei Satzbälle. Und mit einem Ass beim zweiten Aufschlag bringt sie den Durchgang nach Hause. Das ist eine sehr starke Leistung von Williams bisher gegen eine Sakkari, die ebenfalls nicht schlecht spielt.

Und da ist es dann doch passiert. Nach hartem Kampf und fast zehn Minuten Spielzeit muss Sakkari ihr Aufschlagspiel abgeben. Williams macht das jetzt auch sehr clever. Die US-Amerikanerin sucht immer öfters die Vorhandseite Sakkaris, wo die Greichin heute etwas anfällig ist.

Das ist ein sehr offensives Spiel von beiden Seiten. Sakkari geht auf die Bälle drauf, ist hier mit Williams auf Augenhöhe. Die Griechin zeigt mit einem tollen Passierball den bisher schönsten Punktgewinn des Matches. Dennoch muss sie über Einstand gehen. Und nach einem Rückhandfehler von Sakkari holt sich Williams den Breakball, dne ihre Gegnerin aber mit einem cleveren Aufschlag abwehrt.

Nach einem Rückhandfehler von Williams steht es 0:30 bei Aufschlag der US-Amerikanerin. Und dann steht die Favoritin ungünstig zum Ball, patzt mit der Vorhand und hat drei Breakchancen gegen sich. Bei den ersten beiden lässt Sakkari gute Möglichkeiten zum Punktgewinn liegen. Beim dritten ist sie nach starkem Aufschlag von Williams chancenlos. Williams gewinnt nach einem weiteren Fehler von Sakkari doch noch ihr Spiel zum 3:2. Sakkari hat hier eine große Chance vergeben.