Alexander Zverev bei US Open schon jetzt im Halbfinal-Modus
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VonTobias Laure
Publiziert 01/09/2020 um 14:38 GMT+2 Uhr
Alexander Zverev hat seine erste Aufgabe bei den US Open nicht nur gemeistert, er hat gleich mal eine echte Duftmarke hinterlassen. Einen Gegner von der Klasse eines Kevin Anderson bekomme man sonst erst "im Achtelfinale, Viertelfinale oder Halbfinale", so der 23-Jährige im Exklusiv-Interview mit Eurosport.de, nachdem er den Südafrikaner mit 7:6 (7:2), 5:7, 6:3, 7:5 in die Knie gezwungen hatte.
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Die Aktien des Alexander Zverev standen mal wieder schlecht, eigentlich.
Der Hamburger war, wie schon im Januar bei den Australian Open, mit einem Negativerlebnis zu einem Grand-Slam-Event gekommen.
Waren es damals massive Aufschlagprobleme und Niederlagen in Serie beim ATP Cup, sind es dieses Mal die Auftaktpleite beim Cincinnati-Masters gegen Andy Murray sowie die nachhallenden Schlagzeilen seines mitunter allzu sorglosen Umgangs mit der Corona-Pandemie gewesen, die große Erwartungen gar nicht erst aufkommen ließen.
Und doch hat Zverev wieder nur ein Match gebraucht, um die 180-Grad-Wende zu schaffen - in Runde zwei gegen Brandon Nakashima (heute ab ca. 19:00 Uhr im Liveticker bei Eurosport.de) ist er klar favorisiert. Der 23-Jährige hat plötzlich wieder Rückenwind, der Kurs der deutschen Nummer eins steigt - und er sucht die große Bühne, auch wenn kaum jemand dort sein kann.
"Normalerweise spielst du auf Arthur Ashe vor knapp 25.000 Zuschauern. Heute waren es vielleicht 150, und es waren alles Trainer oder Spieler. Das ist zwar eine ganz andere Situation, aber ich freue mich trotzdem mehr, auf Arthur Ashe zu spielen als zum Beispiel auf Court 15", so Zverev nach dem Duell gegen Anderson.
"Ich bin überrascht über deine mentale Stärke"
Je länger die Partie gedauert habe, desto wohler habe er sich gefühlt. Eine Einschätzung, die auch Eurosport-Experte Boris Becker teilte. "Alex hat im zweiten, dritten und vierten Satz sein Niveau kontinuierlich gesteigert." Zverev sprach von einem "Match von sehr hoher Qualität". Halbfinal-Modus eben.
Nach etwas mehr als drei Stunden war die Arbeit dann getan. Ein fordernder Auftakt, aber keine Überforderung. "Ich bin fitter als jemals zuvor", ließ der Weltranglistensiebte, der in Runde zwei gegen US-Außenseiter Brandon Nakashima der glasklare Favorit ist, wissen.
Zverev macht in dieser Anfangsphase der US Open generell einen sehr aufgeräumten Eindruck. "Ich bin überrascht über deine mentale Stärke, das sage ich dir mal frank und frei", staunte Becker im Gespräch mit dem jungen Hamburger. Und der scheute sich auch nicht davor, bei einem eher schwierigen Thema Position zu beziehen.
Zverev übt Kritik am Turnierveranstalter
Im Hinblick auf die Art und Weise des Umgangs mit dem positiven Corona-Test von Konkurrent Benoît Paire kritisierte Zverev die Turnierveranstalter. "Da haben die US Open nicht ihren besten Job gemacht. Wir haben das, wie alle anderen auch, über die Medien erfahren - und nicht etwa früher. In so einer Situation muss aber uns Spielern zuerst Bescheid gegeben werden", monierte der Deutsche.
Er selbst habe mit Paire zwar keinen näheren Kontakt gehabt und ihn "nur einmal im Aufzug" gesehen, "aber andere Spieler, die mit Benoît zusammengetroffen sind, waren nicht so glücklich, dass sie es über Twitter erfahren haben".
Einflüsse und Nebengeräusche, mit denen Zverev in New York fast alleine klarkommen muss. Weder Trainer David Ferrer noch die Familie sind in Flushing Meadows mit dabei. Immerhin ermöglichten die Turnier-Organisatoren direkt nach der Partie und noch auf dem Court eine Video-Schalte zu Bruder Mischa. "Es ist angenehm, dass die Familie dann doch irgendwie dabei sein kann, auch wenn sie nicht hier ist", befand Zverev.
Insgesamt könnten ihm erschwerten Bedingungen sogar helfen. Das jedenfalls glaubt Becker. Er sehe "für Sascha auch die Chance, erwachsen zu werden", sagte der sechsmalige Grand-Slam-Turniersieger schon vor Beginn des Wettbewerbs. Es sieht ganz so aus, als würde Becker recht behalten.
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