US Open: Angelique Kerber nach Auftaktsieg in New York erleichtert

VonEurosport

Update 01/09/2020 um 00:46 GMT+2 Uhr

Angelique Kerber hat sich nach ihrem Zweisatz-Erfolg gegen Alja Tomljanovic bei den US Open 2020 in der ersten Runde erleichtert gezeigt. Die Kielerin, die nach über sieben Monaten wieder ein Tennismatch betreitete, ging nach eigenen Angaben ohne Erwartungen ins Turnier und zeigte sich dementsprechend zufrieden mit ihrem Auftritt. Nun steht Kerber ein deutsche Duell bevor.

Steht bei den US Open in Runde zwei: Angelique Kerber

Fotocredit: Getty Images

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In der Freude über ihr gelungenes Comeback und den Einzug in die zweite Runde der US Open vergaß Angelique Kerber für einen Moment sogar die strengen Regeln in der New Yorker Tennis-"Blase".

Nachdem die frühere Nummer eins der Welt ihren ersten Härtetest nach siebenmonatiger Wettkampfpause letztlich souverän bestanden hatte, vergaß sie auf dem Weg zum Siegerinterview glatt ihre Maske - prompt wurde sie freundlich auf das Versäumnis hingewiesen, und dann konnte Kerber ihren Gefühlen auch am Mikrofon Ausdruck verleihen.

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Highlights | Angelique Kerber - Ajla Tomljanovic

"Ich bin wirklich glücklich", sagte sie nach dem 6:4, 6:4 gegen die Australierin Ajla Tomljanovic: "Es ist nicht leicht, das erste Match nach so langer Zeit zu spielen. Das war eine Leistung, auf der ich aufbauen kann." In der zweiten Runde trifft die Kielerin, die 2016 in Flushing Meadows den Titel gewonnen hatte, im deutschen Duell auf Anna-Lena Friedsam (Neuwied).

Trotz des gelungenen Kaltstarts wollte Kerber aber nicht zu überschwänglich werden. "Ich habe weiter keine großen Erwartungen. Ich freue mich, habe Spaß auf und neben dem Platz", sagte sie, schränkte jedoch ein: "Es war nur das erste Match nach einer so langen Pause. Aber ich glaube, ich bin auf einem guten Weg."

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Kerber jubelt unter den Augen von Erfolgscoach Beltz

Unter den Augen ihres alten Erfolgstrainers Torben Beltz, der schon beim großen Triumph in New York vor vier Jahren an Kerbers Seite war und sie seit Ende Juli wieder coacht, fehlte es der Weltranglisten-23. zunächst sichtlich an Rhythmus.

Vor der ungewohnten Geisterkulisse im Louis-Armstrong-Stadium - schließlich finden die US Open aufgrund der Corona-Pandemie ohne Zuschauer statt - begannen Kerber und Tomljanovic sehr nervös, viele leichte Fehler schlichen sich ein. Auch wenn spielerisch vieles noch nicht funktionierte, körperlich und kämpferisch war Kerber hingegen voll da.

"Gar nicht schlecht": Kerber im Siegerinterview nach Auftakterfolg

Beltz klatschte von der leeren Tribüne zufrieden Beifall, während sein Schützling zunehmend Sicherheit gewann und immer wieder clevere Tempowechsel einstreute. Das Break zum 3:2 im zweiten Satz unterstrich, dass das Pendel immer mehr in Kerbers Richtung schlug. Beim Stand von 5:2 vergab Kerber noch einen Matchball, der dritte saß dann nach 1:28 Stunden.

Angelique Kerber bei den US Open 2020

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US Open: Kerber gewinnt erstes Spiel seit den Australian Open

Verwunderlich war der noch fehlende Rhythmus ohnehin kaum, hatte Kerber doch ihre zuvor letzte Partie beim Achtelfinal-Aus bei den Australian Open Ende Januar bestritten. Danach setzte sie erst eine Oberschenkelblessur außer Gefecht, ehe die Tour aufgrund der Corona-Pandemie eine fünfmonatige Zwangspause einlegen musste - entsprechend tief stapelte die 32-Jährige vor dem Start der US Open.

"Ich weiß selber nicht, auf welchem Level ich spielen kann", hatte Kerber gesagt. Auch Deutschlands Frauentennis-Chefin Barbara Rittner wagte keine Prognose. "Sie hat gar keinen Druck", sagte sie: "Ich traue ihr vieles zu, sie ist eine Wundertüte."

Eines hat Kerber aber jetzt schon erreicht. Sie ist länger im Turnier als im Vorjahr, damals war sie in Runde eins gescheitert - trotz Matchpraxis im Vorfeld.

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(SID)

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