Flavio Cobolli verabschiedet Fabio Fognini unter Tränen und Standing Ovations: "Bin dieser Spieler nur wegen dir"

Emotionaler hätte ein Tennisabend kaum enden können. Nach dem entscheidenden Sieg gegen Frankreich beim Hopman Cup in Bari, der Italien den Einzug ins Finale sicherte, nutzte Flavio Cobolli die große Bühne, um sich mit bewegenden Worten von seinem Idol Fabio Fognini zu verabschieden - unter tosendem Applaus des Publikums und unter den gerührten Blicken von Flavia Pennetta und Sohn Federico.

Fognini, der im Juli seinen Rücktritt vom Profitennis bekannt gegeben hatte, verfolgte das Match von der Tribüne. Anschließend wurde er zum Mittelpunkt eines zutiefst emotionalen Moments.

"Vor ein paar Tagen hat der Spieler aufgehört, der mich dazu gebracht hat, diesen Sport zu wählen, und der heute …" - Cobollis Stimme versagte, Tränen in den Augen, die Worte blieben ihm im Hals stecken.

Doch das Publikum half ihm weiter - mit lauten Sprechchören: "Olé olé olé, Fabio, Fabio!" Cobolli kämpfte sich weiter durch seine Rede: "Danke, dass du uns emotional berührt hast. Danke, dass du mich immer ermutigt hast, mit Freude auf dem Platz zu stehen."

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Cobolli führte aus: "Wenn ich heute dieser Spieler bin, dann nur wegen dir. Also danke! Lasst uns ihm zum Abschied noch einmal einen letzten Chor schenken - mit dem ganzen Stadion!"

"Habe gespürt, dass ich das einfach tun musste"

Das Stadion erhob sich, Fognini wurde ein letztes Mal gefeiert - mit Standing Ovations und Sprechchören. In der anschließenden Pressekonferenz erklärte Cobolli seine Geste.

"Ich habe gespürt, dass ich das einfach tun musste. Fabio war immer eine extrem wichtige Person für meine Entwicklung, nicht nur als Tennisspieler, sondern auch als Mensch. Ich habe ihn immer sehr geschätzt. Für mich war klar: In Italien, bei so einem Turnier, wollte ich ihm auf direkte Weise danken. Ich glaube, das ist beim Publikum gut angekommen und bei ihm auch."

Cobolli adelt auch Gasquet

Cobolli nahm sich auch Zeit, seinem Gegner Richard Gasquet, der ebenfalls kurz vor dem Karriereende steht, Respekt zu zollen: "Ich habe schon mehrfach gegen ihn gespielt. Heute habe ich mich sofort gut gefühlt. Ich wusste genau, was ich tun musste. Nach Paris hätte ich nicht gedacht, dass er noch einmal so stark spielt. Ich schätze ihn als Gegner und als Menschen sehr."

Beim Finale des Hopman Cups traffen die Italiener auf Kanada. Das erhoffte Happy End blieb allerdings aus.

Doppel entscheidet Hopman Cup für Kanada

Lucia Bronzetti unterlag Bianca Andreescu 2:6, 3:6, anschließend schlug Cobolli seinen Gegner Félix Auger-Aliassime nach einem Krimi 6:7 (7:9), 7:5, 10:8.

In entscheidenden Doppel mussten sich Cobolli und Bronzetti dann Auger-Aliassime und Andreescu geschlagen geben (3:6, 3:6).

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Quelle: Eurosport

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