Imola-GP: Bottas-Unfall könnte für Mercedes doppelt teuer werden und die Entwicklung gefährden

"Ein Mercedes, der de facto ein Abschreiber ist, ist das, was wir am allerwenigsten brauchen in einem Costcap-Umfeld", ärgerte sich Mercedes-Teamchef Toto Wolff nach dem Unfall von Valtteri Bottas und Williams-Pilot George Russell am Sonntag in Imola. Denn der könnte für das Team noch doppelt bitter werden. Das gilt nicht nur für die WM, sondern auch für die Weiterentwicklung des Autos.

Ärgerlich ist nämlich nicht nur, dass Valtteri Bottas in Imola nach dem Unfall ohne wichtige WM-Punkte blieb, die man im Kampf gegen Red Bull braucht. Weil Mercedes am Maximum der neuen Budgetobergrenze in der Formel 1 operiert, könnte das Geld, was man nun für die Reparaturarbeiten braucht, an anderer Stelle fehlen.

Beim Weltmeisterteam selbst geht man davon aus, dass der Crash "mindestens" einen Schaden in Höhe von einer Millionen Pfund verursacht hat. Umgerechnet sind das rund 1,15 Millionen Euro.

Toto Wolff stellte unmissverständlich klar, dass solche teuren Unfälle Mercedes bei geplanten Upgrades in diesem Jahr "limitieren" könnten.

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Der Teamchef erklärte: "Wir hatten immer Angst davor, dass ein Auto ein totaler Abschreiber wird. Das wird hier nicht ganz der Fall sein, aber fast." Maximal 145 Millionen US-Dollar dürfen die Formel-1-Teams in diesem Jahr ausgeben. Zwar gibt es dabei einige Ausnahmen. Unfällen zählen allerdings nicht dazu.

Hat der Bottas-Unfall auch abseits der Budgetobergrenze Folgen?

Andrew Shovlin bestätigte, dass ein solch heftiger Crash im Hinblick auf den Budgetdeckel "nicht im Plan" gewesen sei. "Unsere Fahrer waren in den vergangenen Jahren unglaublich gut daran, durch die Saison zu kommen, ohne viel kaputtzumachen", sprach er ein Lob an Bottas und Lewis Hamilton aus.

Shovlin erinnerte zudem, dass der Crash noch weitere Folgen haben könnte. Sollte zum Beispiel der Motor beschädigt sein, drohen Bottas im Verlauf der weiteren Saison Gridstrafen, weil es bei so einem frühen Tausch wohl fast unmöglich wäre, sämtliche Rennen zu bestreiten, ohne das erlaubte Motorenmaximum zu überschreiten.

"Das Getriebe ist kein Problem, weil er das Rennen nicht beendet hat", erklärte Shovlin. Hier darf Mercedes beim kommenden Grand Prix in Portugal straffrei ein neues verwenden. Im Hinblick auf das restliche Auto erklärte er: "Wir werden uns jetzt alles ansehen und schauen, was wir noch retten können."

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Hamilton verursachte in Imola ebenfalls Extrakosten

"Dann werden wir die Autos für Portimao wieder zusammenbauen", so Shovlin, der daran erinnerte, dass man in Imola nicht nur am Bottas-Boliden einen Schaden zu verzeichnen hatte. "Bei Lewis haben wir auch einen Frontflügel [verbraucht]", erinnerte er an den Abflug des Weltmeisters kurz vor dem Bottas-Crash.

Sollte es weitere Zwischenfälle dieser Art geben, dann werde das "defintiv" irgendwann dafür sorgen, dass man mehr Geld für diverse Teile ausgeben müsse, als man vor der Saison veranschlagt hatte. "Im Idealfall", so Shovlin, fahre man alle Teile, bis diese das natürliche Ende ihrer Lebensdauer erreicht hätten.

Das sei in Imola beim gerade einmal zweiten Saisonrennen natürlich noch nicht der Fall gewesen. "Das spielt beim Costcap wirklich eine Rolle, denn von irgendwo muss das Geld kommen. Wenn das zu einem großen Problem wird, dann kann es auf das Budget für die Weiterentwicklung gehen", gab er Wolff recht.

Marko: Crash für Mercedes nicht nur negativ

Wichtig sei aber natürlich in erster Linie, dass Bottas den Crash am Sonntag, abgesehen von einem angeschlagenen Knie, gut überstanden habe. "Zu einem Zeitpunkt haben wir ungefähr 30g gesehen", berichtete Shovlin im Hinblick auf die Kräfte, die beim Unfall auf den Finnen wirkten.

Helmut Marko erinnerte währenddessen daran, dass der Crash für Mercedes auch etwas Gutes gehabt habe. "Durch das Cost-Cap ist das schon ein Thema. Aber ich glaube, Toto muss das Bild etwas größer sehen", sagte er bei "ServusTV" und erklärte: "[Der Unfall] hat's ermöglicht, dass Hamilton wieder ins Rennen gekommen ist."

"Ohne Russell-Crash hätte er mindestens eine Runde verloren", so Marko. Die rote Flagge erlaubte es Hamilton anschließend noch, wieder bis auf Rang zwei nach vorne zu fahren. Kurzfristig hat der Unfall also zumindest Hamilton geholfen. Langfristig könnte er angesichts der Budgetobergrenze aber für das Team noch schmerzhaft werden.

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Quelle: SID

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