Mailand-Sanremo: Mathieu van der Poel im Interview zum Duell mit Tadej Pogacar - "Im Training fast getötet"

Mit der Startnummer 1 des Vorjahressiegers von Mailand - Sanremo geht Mathieu van der Poel am Samstag (ab 15:00 Uhr im Liveticker) in sein erstes Straßenrennen des Jahres 2024. Das Ziel ist klar - die Titelverteidigung, selbst ohne Rennpraxis. Dass ein solcher Coup aus dem Stand möglich ist, hat Rivale Tadej Pogacar unlängst ebenfalls in Italien bewiesen:

Bei Strade Bianche siegte der Slowene mit einem epochalen Solo über 80 Kilometer und schockte damit die Konkurrenz. Nicht aber den Alleskönner van der Poel, der seine Erfolgsserie aus den Crossrennen des Winters nun auf der Via Roma fortsetzen will.

Im exklusiven Gespräch mit Eurosport blickt der 29-Jährige auf die Besonderheiten des längsten Rennens der Saison, die Bedeutung der Teamkollegen im taktischen Konzept - und seine Rennbekleidung.

Mathieu van der Poel: Erst einmal denke ich, dass es sehr schwierig ist, es da schon alleine zu versuchen. Von dort ein Solo durchzuziehen, ist wirklich schwer. Aus meiner Sicht ist seine beste Chance auf den Sieg, am Poggio alleine loszufahren. Wir haben gesehen, dass an der Cipressa inzwischen das Rennen immer richtig hart wird, aber da solo zu attackieren? Das würde mich überraschen, aber man weiß nie!

Van der Poel: Da gibt es keine komplexe Taktik - es geht darum, am Poggio gut platziert zu sein. Dann muss man sehen, was dort passiert. Letztes Jahr habe ich auch die Attacke nicht geplant, man muss einfach darauf hoffen, gute Beine zu haben - das ist das Wichtigste.

Van der Poel: Das ist auf jeden Fall eines der schönsten Rennen, das man gewinnen kann. Es ist super schwierig und gleichzeitig so besonders - wenn man die Abfahrt vom Poggio runterfliegt und dann auf die Via Roma kommt: Das ist ziemlich einzigartig.

Van der Poel: Das ist schwierig, aber genau deswegen haben wir jetzt einen so langen Trainingsblock in Spanien gemacht, um eine richtige stabile Basis nach der Cross-Saison aufzubauen. Letztes Jahr war ich bis zu Paris - Roubaix richtig stark, hatte noch nicht das Gefühl, Form zu verlieren und darum haben wir nun entschieden, in diesem Jahr noch zwei Wochen und damit das Amstel Gold Race und Lüttich dranzuhängen.

Van der Poel: Das Training war vor allem richtig hart, ich habe mich da auf Spaniens Straßen schier getötet - aber auch viele Trainingsstunden gesammelt, habe also beides kombiniert. Wir haben es vielleicht härter als in der Vergangenheit gemacht, denn wir wussten ja, dass ich bei Mailand - Sanremo einsteigen würde und ich will direkt in anständiger Form sein.

Van der Poel: Die Spannung baut sich mit der Abfahrt vom Turchino-Pass auf und wenn man dann an die Küste kommt, ist es bis zum Ziel extrem schnell, immer Chaos und hektisch bis zum Ende. Die ideale Position im Peloton zu finden, ist auch immer sehr schwer, denn die Straßen sind ziemlich kurvenreich und manchmal auch schmal. Es ist einfach ein richtig schwieriges Rennen. Das macht es aber auch so einzigartig und trotz der Dauer fühlt es sich nie nach einem langen Tag auf dem Rad an, sondern geht ziemlich schnell vorbei.

Van der Poel: Man muss vielleicht auch bereit sein, einige seiner Fahrer im Anstieg an der Cipressa zu opfern, denn man wird da nicht mit dem ganzen Team rüberkommen: So wie in den letzten Jahren gefahren wurde, ist das nicht realistsich.

Van der Poel: Das haben wir noch nicht entschieden. Noch gibt es mehrere Möglichkeiten und wir schauen uns das nach den Klassikern an und entscheiden dann, was ich machen werde.

Van der Poel: Ich tendiere aktuell mehr zu weiß, aber es wird auch irgendwann einen Wechsel geben. Ich weiß es noch nicht - das entscheide ich am Samstagmorgen.