Willkommen zur 7. Etappe der Fernfahrt Paris-Nizza und gleichsam zur ersten und einzigen Bergankunft dieser Austragung. Der Col de Turini ist das Ziel des 181,5 Kilometer langen und mit Abstand anspruchsvollsten Teilstücks. Es beinhaltet als Aufgalopp drei Bergwertungen der 2. Kategorie bei Kilometer 10,5, 47,5 und 70, gefolgt von einer Sprintwertung. Nach einem welligen Teil mit einem Kletterpreis der 3. Kategorie folgen dicht aufeinander zwei Anstiege der ersten Kategorie: Côte de Pelasque (5,7 Km, 6,2%) und eben jener Col de Turnini (14,9 km, 7,3%).

40 Kilometer vor dem Ziel beträgt der Abstand nach vorn 6:03 Minuten. Allerdings gemessen aufs Duo. Die Gruppe dahinter liegt 10 Sekunden zurück.

Sky muss die Pace allein machen, das ist klar. Denn Michal Kwiatkowski und Egan Bernal haben das Rennen doch recht fest im Griff.

In der Anfahrt zum ersten Berg der 1. Kategorie setzen sich de Gendt und Alessandro de Marchi (CCC) ab. Klar, de Marchi ist Zweiter im Kletterklassement mit 35 Punkten.

Krass: Der Vorsprung der Gruppe wächst auf 6:40 Minuten an.

Apropos MSR: Da hat ein Italiener diesmal ganz große Ambitionen und auch die entsprechende Form.

Zwei Fahrer haben hier unterwegs aufgegeben: Sam Bennett (Bora), der zwei Etappensiege feierte, Arthur Vichot (Vital Concept) und Mathias Frank (Ag2r). Frank war gestürzt. Bei Bennett dürfte das eher eine taktische Maßnahme mit Blick auf Mailand-San Remo sein.

Irgendwann werden sie hinten zulegen müssen, denn einem Gilbert nimmt man nicht so im Vorbeigehen mehrere Minuten ab.

Und dieser Wert wächst jetzt sogar gen 5 Minuten an.

Sorry, da habe ich mich verguckt, 4:40 Minuten sind das gewesen.

51 Kilometer vor dem Ziel liegt das Feld aber nur noch um 2:40 Minuten hinter der gigantischen Spitzengruppe.

Gerade sicherte sich de Gendt auch die 4 Zähler am Berg der 3. Kategorie, sodass er nun auf 54 Punkt kommt.

Simon Yates (Mitchelton Scott) wurde im Vorfeld der Etappe von vielen als Favorit auf den Tagessieg gehandelt, weil er mit seinem Zeitfahrsieg seine Bombenform bewies. Da er wegen der Windkantenetappen keine Chance mehr auf ein Top10-Resultat in der Endabrechnung hat, nahm der Brite gestern bewusst raus und schonte sich für den heutigen Ritt.

Thomas de Gendt (Lotto Soudal) holte bislang 21 Bergpunkte, damit steht sein Konto bei 50 Zählern. Vielleicht kann er im Verlauf der Etappe ja noch draufsatteln.

Bestplatzierter in dieser Gruppe ist Philippe Gilbert (Deceuninck Quick Step) mit 1:58 Minuten Rückstand auf Gelb. Er hat vorhin auch den ersten Sprint gewonnen - damit liegt er nur noch 1:55 Minuten hinten.

Wir haben eine 38 Mann starke Spitzengruppe vorn. Daher beschränke ich mich mal auf die Nachnamen: Carretero, Yates, Nieve, Lopez, Cort-Nielsen, De Gendt, Garcia, Koren, Poljanski, Cherel, Henao, Sutherland, Ciccone, Pantano, Demare, Gesbert, Moinard, Pichon, Eenkhorn, Teunissen, Martinez, Edet, Le Turnier, De la Parte, De Marchi, Hivert, Gautier, Pacher, Combaud, El Fares, Siskevicius. Bernard, Monfort, Declercq, Gilbert, Politt, Spilak, Davies.

Um 11.25 Uhr begibt sich der Tross auf die Strecke. Die Zielankunft soll zwischen 16.39 und 17.15 Uhr erfolgen. Guido Scholl ist ab 15 Uhr im LIVE-Ticker dabei. So lief das Rennen am Freitag:

Ironischerweise starten die Fahrer heute schon in Nizza, wo das Rennen ja morgen enden soll. In nordwestlicher Richtung entfernt sich das Peloton dann von der malerischen Küstenstadt, ehe es stramm gen Osten zum berühmten Voralpenpass geht. Der erste Teil der Etappe dürfte kletterfesten Ausreißern gehören und mit einiger Wahrscheinlichkeit dem Kampf ums Bergtrikot dienen. im Finale wird der Kampf um den Gesamtsieg vorentschieden. Möglicherweise sprinten die Besten auch wieder um die Sekunden beim zweiten Bonussprint, der sich kurz vorm letzten Anstieg des Tages befindet.