Tour-de-France-Sieg 2026? Red-Bull-Bora-hansgrohe-Neuzugang Remco Evenepoel will Tadej Pogacar bei Grand Tour schlagen

Entscheidend für einen erfolgreichen Sommer sei eine reibungslose Vorbereitung, sagte der Belgier: "Wenn alles weiterhin gutgeht und ich einen wirklich guten Winter habe mit den Trainingscamps und so weiter, dann freue ich mich auf die Rennen im Frühjahr."

Diese kamen in der Vergangenheit zu kurz. 2024 stürzte Evenepoel bei der Baskenland-Rundfahrt schwer und kehrte erst zur Tour de France zurück, die er hinter Pogacar und Vingegaard auf Platz drei beendete.

Im vergangenen Winter wurde der 25-Jährige von einem Postauto angefahren und konnte erst sehr viel später in die Saison einsteigen als geplant. Bei der Tour verlor er nach einer starken ersten Woche den Anschluss und gab in den Pyrenäen schließlich auf.

Mit solider Vorbereitung und im neuen Team will der Belgier im Juli den nächsten Angriff auf den Dominator Pogacar wagen: "Ich will besser sein als er", sagte Evenepoel. "Wir alle wissen, dass das sehr schwierig ist. Aber das ist der Grund, aus dem ich hier bin. Ich will diese weiteren Schritte gehen. Ich will es angehen, meistern und überwinden."

Pogacar nimmt den Vuelta-Sieger von 2022 als Konkurrenten durchaus ernst, es sei "beängstigend", wenn er noch besser würde, sagte der Slowene beim Medientag seines UAE-Emirates-Teams.

Evenepoel war sich nicht sicher, wie er dieses Kompliment auffassen sollte, als er von seinem Interviewpartner darauf angesprochen wurde. "Ich habe etwas davon gehört, ja. Aber meint er das ernst? Es könnte auch sein, dass er das nur sagt, um mich zu ärgern", sagte er mit einem Augenzwinkern.

Um Pogacar zu schlagen, wird Evenepoel die Unterstützung seines neuen Teams brauchen - und im Juli wohl in einer Doppelspitze versuchen, den Dominator in die Knie zu zwingen. Der Dritte des Vorjahres, Florian Lipowitz, soll gemeinsam mit dem Neuzugang die Kapitänsrolle bei der Tour einnehmen.

"Wenn wir mit einem Plan reingehen, dann müssen wir nur mal an die Vorteile denken", sagte Evenepoel über die Aufgabenteilung der beiden Kapitäne. "Florian und ich sind beide sehr ehrgeizig, aber wir sind komplett unterschiedliche Fahrertypen. Ich bin explosiver, Florian muss ins Laufen kommen wie ein Diesel. Wir sind gegensätzliche Pole und das kann zusammen richtig gut funktionieren. Wir müssen uns gegenseitig ergänzen und nicht gegeneinander arbeiten, um unser Ziel zu erreichen: eines Tages die Tour zu gewinnen."

Dafür weiß der Belgier auch, woran er im Winter und zu Saisonbeginn arbeiten muss. Vor allem auf den intensiven Einheiten in der Nähe des "roten Bereichs" werde ein Fokus in der Vorbereitung liegen. "Da kann ich mich am meisten verbessern", sagte der dreifache Zeitfahr-Weltmeister, der damit seinen großen "Motor" schon bewiesen hat. "Wenn Tadej attackiert, dann kann ich eine Weile mitgehen, aber nicht lange genug. Klar, das ist leichter gesagt als getan, aber ich habe auch gelernt, das Training wieder mehr zu genießen.

Evenepoel soll schon bei den Auftaktrennen in Mallorca Ende Januar sein Debüt für den deutschen Rennstall geben, ein erster Höhepunkt ist die Katalonien-Rundfahrt im März.