Willkommen zurück nach dem Ruhetag. Die 17. Etappe von Ortigueira nach A Coruña läutet die entscheidende Phase der Vuelta a Espana 2014 ein. Das 190,7 Kilometer lange Teilstück im Nordosten der iberischen Halbinsel dient den Gesamt-Favoriten allerdings erst einmal noch zum Einrollen, ehe dann die ganz schweren Tage folgen. Ein welliges Profil mit zwei Sprintwertungen (Kilometer 78,2 und 171,9) und ohne Bergpreise bietet Ausreißern die Möglichkeit, den Sprintern ein Schnippchen zu schlagen. Doch der Führende in der Punktwertung, John Degenkolb (Giant-Shimano), weiß auch: Er muss heute die maximale Ausbeute schaffen, um gegen Alejandro Valverde (Movistar) und Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) bestehen zu können.