Juan Ayuso führt UAE Team Emirates-XRG bei Vuelta an - Eddie Merckx bewertet Chancen gegen Teamkollege Tadej Pogacar

Juan Ayuso wird nach der Absage von Superstar Tadej Pogacar gemeinsam mit João Almeida das UAE Team Emirates-XRG bei der Vuelta a España anführen. Echte Chancen, seinen übermächtigen slowenischen Teamkollegen bei den großen Rundfahrten anzugreifen, hat der Spanier laut Eddie Merckx aber nicht. "Er ist nicht stark genug, um drei Wochen durchzuhalten", meinte der 80-Jährige bei "De Telegraaf".

Bei der Spanien-Rundfahrt wurde Ayuso bei seinem Debüt 2022 Gesamtdritter sowie 2023 Vierter. Nun soll er nach seinem bitteren Ausstieg beim Giro d'Italia, als er nach einem Insektenstich auf der 18. Etappe abbrechen musste, erneut sein Talent beweisen.

Almeida hatte bei der Tour de France zuletzt wegen eines Rippenbruchs aufgeben müssen. Pogacar sagte nach seinem vierten Gesamterfolg bei der Frankreich-Rundfahrt (2020, 2021, 2024, 2025) seine Teilnahme an der Vuelta ab, um sich zu erholen.

Im Rennen um die großen Siege sieht Merckx keine echte Konkurrenz auf den 26-Jährigen zukommen. "Es gab keine echte Spannung im Rennen. Jonas Vingegaard war diesmal kein Rivale - er hat sich nur gehalten", meinte der fünfmalige Tour-Sieger. "Wenn es stärkere Gegner gäbe, wäre es für ihn schwieriger, so viele zu gewinnen."

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Als einzigen potenziellen Rivalen sieht Merckx Mathieu van der Poel: "Es ist schade, dass Mathieu kein Fahrer für Etappenrennen mehr ist. Er ist der Einzige, der Pogacar wirklich herausfordern könnte."

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Quelle: Eurosport

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