Masters Madrid: Rafael Nadal erteilt US-Teenie Darwin Blanch Lehrstunde in Runde eins - 64-Minuten-Show von Topstar

VonEurosport

Update 25/04/2024 um 21:46 GMT+2 Uhr

Rafael Nadal hat beim ATP-Masters in Madrid einen überzeugenden Start hingelegt. Gegen den 16-jährigen Darwin Blanch, der dank einer Wildcard in Madrid dabei war, gewann der Spanier souverän 6:1, 6:0. Nach 1:04 Stunden verwandelte Nadal unter dem großen Jubel des heimischen Publikums seinen zweiten Matchball. In der nächsten Runde wartet mit Alex de Minaur eine härtere Aufgabe auf den 37-Jährigen.

Ein Hauch von Vintage-Rafa: Nadal mit Traumstart in Madrid

Der Altersunterschied von 21 Jahren und 117 Tagen zwischen Nadal und dem US-amerikanischen Talent war der größte zwischen zwei Gegnern in einem ATP-Masters-Match seit Einführung des Formats im Jahr 1990.

Als Blanch im September 2007 das Licht der Welt erblickte, war Nadal bereits dreimaliger Majorchampion.

Der Superstar hatte in der jüngeren Vergangenheit mit zahlreichen Verletzungen zu kämpfen, wegen Hüftproblemen war er fast das gesamte Jahr 2023 ausgefallen. In Barcelona feierte er zuletzt sein Comeback nach dreimonatiger Pause.

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Sein großes Ziel sind die French Open in Paris (ab 26. Mai live bei Eurosport und auf discovery+), die er 14 Mal gewonnen hat. Am Donnerstag bewegte sich Nadal gegen den überforderten US-Amerikaner, Nummer 1028 der Welt, gut, auch mit dem zuletzt schwächelnden Aufschlag erzeugte er wieder Druck.

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Nadal gerührt: "Versuche, jeden Moment zu genießen"

Nach dem Match war der Spanier zufrieden, auch wenn er einige Fehler gemacht habe. "Ich habe einfach versucht, da zu sein, die ganze Zeit solide zu spielen, ohne viele Risiken einzugehen. Das hat gut funktioniert", sagte Nadal.

Besonders die lautstarke Unterstützung des Madrider Publikums berührte den 22-maligen Grand-Slam-Sieger sehr. "Jedes Mal, wenn ich die Chance habe, in diesem fantastischen Stadion auf dem Platz zu stehen, mit einem Publikum, das mich bedingungslos unterstützt, bedeutet mir das sehr viel", so Nadal: "Ich versuche einfach, jeden Moment zu genießen.

2024 könnte sein Abschiedsjahr auf der ATP-Tour sein. Vor dem Turnier in Madrid hatte Nadal angekündigt, zum letzten Mal in der spanischen Hauptstadt aufzuschlagen. In der zweiten Runde trifft der fünfmalige Turniersieger auf den Weltranglistenelften de Minaur (Australien), dem er vergangene Woche in Barcelona in zwei Sätzen unterlegen war.

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(mit SID)