Nachdem Tinkoff und Movistar schon gestern und den Tag davor jede kleine Möglichkeit nutzten, um die Konkurrenz zu testen, wird wohl auch heute davon auszugehen sein, dass sich die Favoriten den ersten, heißen Kampf um das Rote Trikot liefern werden. Erster Anwärter auf den Tagessieg sowohl die Übernahme der Führung in der Gesamtwertung ist Nairo Quintana (Movistar).

Ui, das ist spannend: Rund 500 Meter links der Straße dreht nun ein kleiner Wirbelsturm über ein Feld. Glück für die Fahrer, dass er nicht auf die Strecke gezogen ist.

Garmin und Katusha verringern den Rückstand des Feldes 24 Kilometer vor dem Ziel auf 4:55 Minuten. Das waren jetzt 1:45 Minuten auf zehn Kilometern.

Das Feld holt jetzt in sehr großen Schritten auf - aber das Ziel kommt auch in großen Schritten näher.

Auch die Tour de l'Avenir hatte heute wieder eine schwere Etappe für das Nachwuchspeloton zu bieten - und die zwei stärksten deutschen Kletterer der Rundfahrt haben gut mitgehalten:

Die Straße hat sich geteilt und links von einer Baumkette kämpfen nun rund 15 Mann darum, dasselbe Tempo zu fahren, wie das große Hauptfeld rechts - aber das gelingt unter dem Diktat von Movistar ganz gut.

6:40 Minuten, 34 Kilometer vor dem Ziel. Und weiterhin sind es vor allem Garmin-Sharp und Katusha, die hinten für Tempo sorgen.

Das Feld zieht sich nun auf freiem Feld bei hoher Geschwindigkeit weit in die Länge. Jetzt heißt es wieder aufpassen - sonst könnten wie gestern erneut Risse entstehen.

37 Kilometer sind noch zu fahren und 7:13 Minuten Rückstand hat das Feld noch auf die beiden Spitzenreiter. Nun spannt sich auch Katusha wieder mit drei Mann in die Führungsarbeit ein.

Ein Großteil der 40 Kilometer in Richtung Schlussanstieg führt jetzt leicht abwärts. Zwischendrin kommt lediglich vor dem ersten Zwischensprint bei Alhendin bei Kilometer 145 ein kurzer Gegenstich.

Übrigens: Im Tagesziel gibt es für den Sieger heute 10 Bergpunkte. Das würde lediglich Cousin genügen, um Mas heute aus dem Bergtrikot zu fahren - wobei Cousin den Punkt für Platz 3 eben doch nicht abgegriffen hat. Der ging an Mas' Teamkollegen Amets Txurruka. Mas verteidigt seine Führung in der Sonderwertung durch seine heutige Flucht also mit aller größter Wahrscheinlichkeit einen weiteren Tag.

Mas und Ligthart sind die Abfahrt bereits wieder hinuntergerauscht und befinden sich jetzt wieder im welligen Bereich. 40 Kilometer lang geht es jetzt auf der Hochebene in Richtung La Zubia, wo dann der Schlussanstieg beginnt.

Der Rückstand des Feldes fällt nun erstmals wieder unter acht Minuten - und inzwischen schieben sich auch Movistar und Astana im Feld an die Spitze.

Mas holt sich auch die zweite Bergwertung des Tages und die damit verbundenen 3 Punkte. Damit hat er nun schon 18 auf seinem Konto. Ligthart bekommt 2 dazu und hat nun 5. Wenn Cousin wieder aus dem Feld heraus Dritter wird, hat der Franzose 11 Punkte.

Auch das Hauptfeld ist nun im Anstieg drin - weiterhin mit Garmin an der Spitze, und mit Movistar dahinter in Lauerstellung. 8:10 Minuten beträgt der Rückstand zur Spitze 51 Kilometer vor dem Ziel noch.

Und eine Meldung von abseits der Vuelta haben wir für Sie: Der Schwede Thomas Löfkvist (IAM) wird seine Karriere beenden - wegen Übertrainings.

Die Hitze, bei der die Vuelta in diesem Jahr begonnen hat, wird uns wohl auch nächstes Jahr wieder erwarten. Denn eine andalusische Zeitung hat heute veröffentlicht, dass auch die Vuelta 2015 in dieser Region, genauer in Malaga, beginnen wird.

Während die beiden dort vorne bereits wieder klettern, rauscht das Feld noch die letzte Abfahrt hinunter zum Bermejales-Stausee. Garmin-Sharp ist mit voller Teamstärke an der Spitze zu sehen.

Nun ist wieder etwas mehr Zug im Feld, das 55 Kilometer vor dem Ziel 8:55 Minuten hinter Mas und Ligthart liegt. Die beiden Spitzenreiter befinden sich jetzt im Anstieg zum Alto de los Bermejales.

Derzeit verpflegen sich viele Fahrer hinten in der Fahrzeugkolonne - deshalb bleibt auch der Abstand zur Spitze bei knapp neuneinhalb Minuten jetzt recht konstant. Das dürfte sich aber bald wieder ändern.

34,5 Grad sind es heute hier im bergigen Hinterland - es bleibt also schön heiß hier im Süden Spaniens.

Katusha hat sich nun allerdings nochmal etwas zurückgezogen und Garmin macht alleine Dampf. 9:30 Minuten stehen für die zwei Ausreißer 61 Kilometer vor dem Ziel noch auf der Uhr.