Australian Open: Reporter Tony Jones entschuldigt sich bei Novak Djokovic nach Interview-Boykott wegen Verbal-Attacke

Der australische Journalist Tony Jones hat sich bei Novak Djokovic und den Fans des Serben entschuldigt. Der 63-Jährige hatte den Olympiasieger im Rahmen der Australian Open unter anderem als "Auslaufmodell" bezeichnet, das außerdem überschätzt werde. Daraufhin hatte Djokovic das On-Court-Interview nach seinem Viertelfinaleinzug mit Jim Courier, der wie Jones für "Channel 9" arbeitet, verweigert.

Auf der anschließenden Pressekonferenz nahm der Grand-Slam-Rekordchampion zu seinem überraschend schnellen Abgang nach dem Achtelfinalsieg gegen Jiri Lehecka Stellung.

"Ich möchte gerne den Grund klären, warum das Interview nicht auf dem Spielfeld geführt wurde, wie es die übliche Praxis ist. Vor ein paar Tagen hat der berühmte Sportjournalist, der für den offiziellen Fernsehsender 'Channel 9' hier in Australien arbeitet, sich über die serbischen Fans lustig und beleidigende Bemerkungen in meine Richtung gemacht", erläuterte Djokovic und spielte damit auf die Aussagen von Jones vor wenigen Tagen an.

Der TV-Moderator hatte den Serben unter anderem als "Auslaufmodell" bezeichnet, das zudem "überschätzt" werde.

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Aufgrund der Tatsache, dass sich weder "Channel 9" noch Jones bei ihm öffentlich dafür entschuldigten, habe er beschlossen, dem TV-Sender keine Interviews zu geben, führte der 37-Jährige aus. Eben jene geforderte Entschuldigung folgte nun am Montag.

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Jones entschuldigt sich für verbale Entgleisungen

"Wir haben ein gutes Verhältnis zu den serbischen Fans aufgebaut", sagte Jones im Gespräch mit "Channel 9". "Und es gab Geplänkel, und ich dachte, dass das, was ich tat, eine Erweiterung dieses Geplänkels war. Ganz offensichtlich wurde das nicht als solches interpretiert", erklärte der Journalist.

Als ihm bewusst wurde, dass das Team des Olympiasiegers die Äußerungen anders aufgefasst habe, hätte er sich eigenen Aussagen zufolge umgehend privat bei Djokovic entschuldigt.

"Wenn ich die Zeit zurückdrehen könnte, dann denke ich, dass ich zu weit gegangen bin, und das ist es sicherlich, was Novak Djokovic und sein Lager wirklich verärgert hat, nämlich mein letzter Kommentar in diesem Hin und Her mit dem Publikum - 'Schmeißt ihn raus'", so Jones weiter.

Mit jenem Kommentar hatte der 63-Jährige auf Djokovics Ausweisung in Folge des Streits um seinen Corona-Impfstatus im Januar 2022 angespielt.

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Jones: "war eine unglückliche Situation"

"Es war eine unglückliche Situation. Für Novak war es eine persönliche Angst. Für mich ist es ganz klar auch eine persönliche Angst. Aber ich denke, die Priorität liegt jetzt einfach darin, sich wieder auf das Tennis zu konzentrieren", ergänzte der Australier.

Jones weiter: "Morgen Abend steht für ihn ein unglaubliches Match gegen Carlos Alcaraz an, und ich hoffe, dass er sich jetzt darauf konzentrieren kann, während ich mich jetzt wieder auf die Übertragung konzentriere."

Djokovic trifft im Viertelfinale der Australian Open in der Neuauflage des Olympischen Endspiels auf den viermaligen Grand-Slam-Champion aus Spanien.

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Jones will Djokovic persönlich treffen

Darüber hinaus möchte sich Jones auch noch persönlich mit Djokovic treffen und ihn um Verzeihung bitten. "Ich kann Novak sagen, dass ich mich entschuldige, wenn er das Gefühl hatte, ich hätte ihm gegenüber keinen Respekt gezeigt", sagte der TV-Reporter.

Er betonte: "Ich sollte auch hinzufügen, dass ich im Austausch mit Novaks Team bin, um mich persönlich mit ihnen zu treffen, um all das zu besprechen. Das würden sie gern, aber das ist noch nicht geschehen. Doch ich bin sicher, dass es in den nächsten 24 Stunden dazu kommen wird."

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