Borussia Dortmund feiert den Achtelfinaleinzug mit Sieg gegen Slavia Prag

Julian Brandt kam in seinem typischen, etwas eigenwilligen Berufs-Outfit daher geschlendert: Von oben bis unten in bequeme BVB-Kluft gehüllt, trug der 23-Jährige wie immer ein schwarzes Käppi über den blonden Haaren – und darüber hatte er noch seinen gelben Kapuzenpulli gestülpt.

Derart eingepackt beantwortete der frühere Leverkusener geduldig alle Fragen – und gab auch Auskunft über seine Wünsche für die Achtelfinalauslosung.

Am nächsten Montag werden die Lose für die erste K.o.-Runde in der Champions League gezogen – und Brandt verkündete:

Überhaupt im Reigen der Top 16 des Kontinents dabei zu sein, sorgte bei den Dortmundern zunächst für ungezügelte Erleichterung. Denn neben dem eigenen 2:1 über Slavia Prag, das wilde, unkonventionelle, kaum zu zähmende Team aus der tschechischen Hauptstadt, war die Borussia dafür auf die Mithilfe des FC Barcelona bei Inter Mailand angewiesen.

Die Katalanen erledigten das mit ihrem 2:1 in der Lombardei. Als der Stadionsprecher des BVB das Endergebnis aus Mailand durch die Arena brüllte, herzte Lucien Favre seine Mitarbeiter gerade mit einer bei ihm sehr seltenen Inbrunst. Entspannt lachend lief Dortmunds Cheftrainer quer über den Rasen, bis hin zu seiner Mannschaft, die sich gerade vor der Südtribüne feiern ließ.

Als Vorzeigemann des Abends zum Solo vor den Fans wurde Roman Bürki geschickt. Der tausendarmige Keeper hatte die Prager im finalen Gruppenspiel zur Verzweiflung getrieben. Mats Hummels lobte den Schweizer-Schlussmann für seine Leistung:

Vor allem aber waren die Schwarz-Gelben bemüht, den hart erkämpften Erfolg in ein neues Wir-Gefühl zu hüllen.

Monsieur Favre verwies dabei mit Nachdruck immer wieder auf die hohe Qualität der Konkurrenz, gegen die sich sein Team gerade als Zweiter hinter Barcelona durchgesetzt hatte. "Das war eine der schwersten Gruppen, alle haben das gesagt, von Anfang an", betonte der 62-jährige Schweizer. "Es ist fantastisch, sich in dieser Gruppe zu qualifizieren. Das ist gut – für alle."

Vor zweieinhalb Wochen, bei der Mitgliederversammlung des BVB, nahm Klub-Boss Hans-Joachim Watzke Trainer und Team in die Pflicht. Es war der emotionale Tiefpunkt im stürmischen Dortmunder Herbst, und seitdem befindet sich der Vizemeister erkennbar im Aufschwung. Entscheidender Kniff, den Favre und sein Rasenpersonal miteinander ausheckten: Die Umstellung von einer defensiven Viererkette auf ein mutigeres 3-4-3-System, in dem vor allem die jungen Offensivkräfte Brandt und Jadon Sancho (19) deutlich aufleben.

Beim frühen Führungstor riss Brandt, der in der veränderten Dortmunder Statik nun munter zwischen defensivem und offensivem Mittelfeld hin und her saust, die Prager Abwehr mit einem scharfen Steilpass auf Marco Reus auf. Den Querpass des Kapitäns veredelte Sancho. Und beim entscheidenden Treffer nach einer Stunde – Slavia hatte kurz vor der Pause ausgeglichen – ging’s dann umgekehrt: Sancho chippte den Ball mit einer überraschenden Aktion in den Lauf von Brandt, der seinerseits ins kurze Eck traf.

"Julian hat einen unglaublichen Mehrwert für uns auf der Acht. Er hat viele Laufwege mit dem Ball, unfassbar viel Bewegung im Spiel – und er bietet uns viele Möglichkeiten“, betonte Hummels, der auch zur jüngsten Wandlung von Lucien Favre klare Worte fand.

"Er ist in den letzten Wochen generell emotionaler, energischer geworden. Das überträgt sich auf die Mannschaft. Er hat überall ein bisschen was draufgelegt und uns auf einen guten Weg gebracht“, urteilte der 30-jährige Innenverteidiger.

Drei Spiele hat Favres Ensemble, das von Slavias schnellem Umschaltspiel oft allzu leicht aus den Angeln gehoben wurde, bis Weihnachten noch zu absolvieren. Und was der aktuelle Aufwind im Hochdruckgebiet Westfalen tatsächlich wert ist, wird sich vor allem am kommenden Dienstag beim Heimspiel gegen die ähnlich fixen Leipziger zeigen.

Am Tag zuvor erfährt Julian Brandt dann auch, ob er im Achtelfinale der Königsklasse auf die britische Insel reisen darf. Eine Premiere wird es für den gebürtigen Bremer, der sich beruflich noch nie in England wähnte, allerdings nicht: Mit Leverkusen, erfuhr der Nationalkicker nach dem Prag-Spiel um kurz nach Mitternacht, war er schon mal im Wembley-Stadion. Beim 1:0-Erfolg über Tottenham, im November 2016.