Tour de France: Greg LeMond verteidigt Tadej Pogacar gegen Doping-Verdächtigungen und schießt gegen Lance Armstrong

Tadej Pogacar ist in Paris mit seinem fünften Gesamtsieg in den Kreis der Rekordsieger der Rundfahrt aufgestiegen: Dem Slowenen gelang dieser Meilenstein mit 27 Jahren, womit er deutlich jünger war als seine Vorgänger Eddy Merckx (29), Bernard Hinault und Jacques Anquetil (beide 30) und Miguel Indurain (31). Doch die Überlegenheit des Weltmeisters aus dem UAE-Team wirft immer wieder Fragen auf.

Gegen die Zweifler bekommt der Dominator nun Unterstützung aus sehr berufenem Munde: Greg LeMond, selbst dreifacher Tour-Sieger und entschiedener Dopinggegner, ergriff im Gespräch mit der französischen Sportzeitung "L'Equipe" entschieden Partei für Pogacar.

"Er besitzt ein außergewöhnliches Talent, daran besteht keinerlei Zweifel. Von Zeit zu Zeit gibt es unter Millionen von Menschen einen, der drei oder vier Prozent mehr hat. Das ist nicht viel, aber bei der Tour verändert das alles", legte der US-Amerikaner seine Sicht auf das Phänomen Pogacar dar.

Damit unterscheide sich der Seriensieger der letzten Jahre von manchen seiner Vorgänger, wie etwa Lance Armstrong. "Das ist überhaupt kein Vergleich. Lance hatte nicht dieses Talent, er hat es mit 28 Jahren "gefunden". Alle sprechen von Wattwerten, aber manche Menschen sind einfach mit einem sehr hohen VO2max (Wert der maximalen Sauerstoffaufnahme) geboren", erklärte LeMond.

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LeMond knöpft sich Armstrong vor

Der dreifache Tour-Sieger (1986, 1989, 1990) legte gegen seinen Intimfeind Armstrong nach, mit dem er sich viele Jahre erbitterte Auseinandersetzungen lieferte: "Das ist ein kompletter Unterschied zu jemand, der einen niedrigen VO2max-Wert hat und siebenmal die Tour de France gewinnt", so der 65-Jährige über seinen Landsmann, dem alle Tour-Siege wegen Dopings aberkannt wurden.

Pogacar wiederum traut LeMond zu, auch die inzwischen gelöschte Rekordmarke Armstrongs bei der "Grande Boucle" mehr als einzustellen. "Wenn er keinen Unfall oder körperliches Problem hat, wird er noch drei oder vier Jahre so weitermachen. Er wird mindestens sieben Tour-Siege holen."

In Erinnerung an das Jubiläum seines ersten Triumphs in Paris vor 40 Jahren stand LeMond am Sonntag bei der Siegerehrung auf den Champs-Elysées mit Pogacar auf dem Podium. Der Sieg war seinerzeit der erste eines US-Amerikaners, errungen nach einem epischen Duell mit seinem Teamkollegen Bernard Hinault.

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Pogacar über Dopingtests: "Wie Gang zum Supermarkt"

Pogacar selbst stellte sich auf der Abschlusspressekonferenz der Tour auch Fragen zu den Dopingkontrollen bei der Tour, wo ihn die Kontrolleure einmal auch um 05:00 Uhr morgens zum Test gebeten hatten. "Seit ich die Tour fahre, gab es immer wieder seltsame Kontrollen. Zum Beispiel wurden wir sehr oft vor schwierigen Bergetappen eine halbe Stunde vor Start am Teambus besucht. Das fand ich etwas seltsam, aber sie machen auch nur ihren Job."

Mit permanenten Dopingtests auch im Alltag habe er einen Frieden gemacht, ergänzte Pogacar. "Wenn es morgens an der Tür klopft, ist mein erster Gedanke immer: "Das ist ein Dopingtest". Für mich ist es, wie kurz rüber zum Supermarkt zu gehen, es ist nichts Besonderes mehr."

Für Pogacar und seine Sauberkeit sprachen sich während dieser Tour neben LeMond auch weitere ebenfalls durchaus kritische Begleiter der Szene aus, so Ex-Doper David Millar oder Armstrong-Jäger David Walsh. Selbst UAE-Teamchef Mauro Gianetti nahm nach jahrelangem Schweigen nun in einem Interview Stellung zu seiner umstrittenen Vergangenheit als Fahrer und Teamchef - ohne dabei aber wirklich zu überzeugen.

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